El debate, celebrado en la cadena con mayor audiencia del país, llegó una semana después del primer cara a cara entre ambos candidatos en la emisora Band. Flávio Bolsonaro, hijo mayor del expresidente ultraderechista Jair Bolsonaro (2019-2022) y senador más votado en la primera vuelta con el 47% de los sufragios —dos puntos por encima de Lula—, optó por un tono moderado y un discurso centrado en promesas de "futuro" y "prosperidad" frente al desgaste de ocho años de gestión progresista.
Lula abrió el intercambio con una descalificación directa sobre la preparación de su rival, al que comparó con "aquellos estudiantes que memorizan, pero no aprenden", y le acusó de no conocer "ni un poco Brasil". El presidente insistió además en vincular a Flávio con la política arancelaria de Donald Trump, que impuso un gravamen del 25% a las importaciones brasileñas, acusándole de "lamer las botas" del mandatario estadounidense. El senador ha negado en repetidas ocasiones tener responsabilidad en esa decisión.
El meñique de Lula y la réplica airada
El momento de mayor tensión llegó durante el bloque dedicado a la inflación, cuando Flávio Bolsonaro afirmó que lo que Lula daba al pueblo "con una mano" se lo quitaba "con nueve dedos", en referencia al meñique que el presidente perdió en un accidente laboral cuando tenía 17 años y trabajaba como tornero mecánico en una fábrica. Lula exigió entonces derecho de respuesta y pidió disculpas no solo para sí mismo, sino para los "miles de trabajadores" que, según dijo, sufren lesiones por la falta de seguridad laboral y la "irresponsabilidad" de los empresarios. Flávio terminó pidiendo perdón "de verdad" con un gesto de las manos.
La discusión económica ocupó buena parte del debate. Según datos oficiales citados durante el intercambio, los hogares brasileños destinan ya cerca de un tercio de sus ingresos al pago de deudas, un nivel récord que Flávio utilizó para cuestionar la gestión del Ejecutivo. "Lula, ¿cuándo fue la última vez que fuiste a un supermercado?", le preguntó el senador, que acusó al Gobierno de "despilfarrar" dinero público y de forzar al Banco Central a mantener los tipos de interés en el 13,75% anual, una tasa que calificó de asfixiante para la economía.
Lula respondió con cifras de su mandato: un crecimiento económico superior al 2% y una subida salarial por encima de la inflación. El presidente advirtió de que su rival aplicaría, de llegar al Planalto, una receta de ajuste similar a la del presidente argentino Javier Milei, a quien preguntó directamente si pensaba "pedir prestada la motosierra". Flávio defendió la gestión del mandatario argentino y trasladó al kirchnerismo previo la responsabilidad de la crisis económica de ese país.
La estrategia de seguridad y el caso Ana Clara
Lula desplazó el debate hacia la seguridad pública al recordar que Flávio ejerce la defensa legal de un policía acusado de matar a la niña Ana Clara, de 5 años, durante una operación contra el narcotráfico en Río de Janeiro. El equipo del presidente situó entre el público a la madre de la menor. Flávio expresó su solidaridad por "esa tragedia" pero mantuvo la defensa del agente, al que describió envuelto en "un intercambio de tiros en una zona de conflicto". Según los periodistas presentes en el plató, la madre de la niña reaccionó calificándolo de "mentiroso" en voz alta.
El senador ultraderechista aprovechó el bloque para reiterar su programa de mano dura contra el crimen, que incluye la eliminación de la edad mínima de responsabilidad penal en los casos de violación. Brasil mantiene esa edad en los 18 años, fijada en la Constitución de 1988, y cualquier modificación exigiría una enmienda constitucional que superase tres quintos del Congreso.
En los minutos finales, reservados a intervenciones libres, ambos candidatos recurrieron a las sospechas de corrupción que pesan sobre su entorno. Flávio recordó las investigaciones por tráfico de influencias que afectan al hijo mayor de Lula, mientras el presidente reclamó explicaciones sobre la relación del senador con Daniel Vorcaro, expropietario del Banco Master, encarcelado por un escándalo financiero de gran magnitud en el país.
Flávio Bolsonaro está siendo investigado por la Corte Suprema brasileña por presuntos delitos de corrupción, lavado de dinero y evasión de divisas, vinculados a pagos que Vorcaro habría realizado supuestamente para financiar una película sobre la figura de Jair Bolsonaro.
"¡Ten el coraje de decir que sois muy amigos!", espetó Lula a Flávio Bolsonaro durante el debate, en referencia a su relación con el expropietario del Banco Master.
El endeudamiento de los hogares brasileños, cercano a un tercio de sus ingresos, remite a un deterioro del poder adquisitivo que también atraviesa otras economías: en España, el sindicato CC OO calcula que la vivienda subió 3,6 veces más que los salarios en 13 años, mientras la presión sobre las cuentas públicas se refleja en el aumento de la deuda pública española a 35.399 euros por habitante, según Eurostat.
La segunda vuelta reedita la fórmula que ya enfrentó a Lula y Jair Bolsonaro en octubre de 2022, cuando el líder del PT se impuso por apenas 1,8 puntos en el desenlace presidencial más ajustado desde la restauración democrática de 1985. La campaña concluye este sábado, cuando ambos candidatos concentrarán sus últimos actos en los tres estados con mayor peso electoral del país: São Paulo, Minas Gerais y Río de Janeiro, antes de que los electores acudan a las urnas el domingo.