Que se abran diligencias no implica, por sí solo, que el caso tenga recorrido penal. Los tribunales españoles han ido perfilando en los últimos años la frontera entre un lance del juego —sancionable dentro del reglamento— y un delito. A falta de que concluya la investigación, las circunstancias del choque que acabó en tragedia apuntan más hacia la primera opción.
La doctrina penal aplicada a incidentes en el terreno de juego parte de un principio asentado: quien participa en una competición de contacto asume un riesgo inherente a la actividad. Ese principio excluye en la mayoría de los casos la responsabilidad penal por lesiones, o incluso por un resultado de muerte, salvo que concurra una conducta claramente ajena a las reglas, con intención de dañar o con imprudencia grave y manifiesta.
Esa distinción obliga a valorar si la acción se produjo dentro de una jugada normal, con opción real al balón, o si hubo un exceso evidente de violencia desconectado de la disputa. El impacto entre el portero y De Miguel se produjo en el desarrollo de una jugada disputada, un detalle que apuntaría a la primera hipótesis, aunque la instrucción deberá recabar informes médicos, imágenes y declaraciones de testigos antes de cualquier conclusión.
El procedimiento, en su fase inicial, corresponde a un juzgado de instrucción. Será este el que decida si existen indicios suficientes para imputar al portero por homicidio imprudente o si archiva las diligencias al considerar que el impacto se enmarcó en el riesgo asumido en la práctica del fútbol. La calificación de imprudencia grave exigiría acreditar una infracción manifiesta del deber de cuidado exigible a un jugador en esa posición y en esa jugada concreta.
El fútbol español registra precedentes de muertes en el terreno de juego que no derivaron en responsabilidad penal, al atribuirse a causas médicas o a lances del juego: el sevillista Antonio Puerta falleció en agosto de 2007 tras desplomarse en un partido de Liga por una parada cardiorrespiratoria, un caso que impulsó la generalización de desfibriladores en los estadios. La vía penal por una acción de un rival es excepcional y requiere acreditar que la conducta rebasó el marco deportivo.
El impacto con un portero rival convierte el caso en un supuesto poco habitual en los tribunales. Mientras la liga continúa —el Barcelona recibe al Alavés este sábado en el Camp Nou, según la agenda de Primera—, la instrucción dependerá de los informes forenses y de la reconstrucción técnica de la jugada.
De cómo se resuelva ese análisis dependerá que el desenlace tenga, además de su dimensión trágica, consecuencias penales para el portero implicado.