El buque de expediciones polares MV Hondius, matriculado bajo bandera neerlandesa, se encontraba este viernes a menos de doce horas del Puerto de La Luz, en Las Palmas de Gran Canaria, con cinco pasajeros fallecidos y cuarenta y tres casos confirmados de hantavirus a bordo. La embarcación está previsto que arribe este sábado. El Ministerio del Interior ha confirmado que el operativo de evacuación sanitaria de los afectados quedará activado el lunes. En paralelo, las autoridades neerlandesas han notificado un posible nuevo contagio en tierra firme y la Organización Mundial de la Salud ha ampliado hasta veintidós especialistas su equipo desplegado en el archipiélago.
Cinco muertos y cuarenta y tres contagiados a bordo del Hondius
El MV Hondius opera cruceros de aventura en zonas remotas. El brote de hantavirus declarado a bordo ha causado cinco muertes entre sus ocupantes y ha afectado confirmadamente a cuarenta y tres personas, según los datos disponibles al cierre de esta edición. El hantavirus es una zoonosis —infección transmitida de animales a humanos— cuya transmisión de persona a persona se considera infrecuente conforme a los protocolos de la OMS, circunstancia que otorga especial relevancia epidemiológica a los casos notificados fuera del buque.
Contagio en tierra: azafata ingresada en Ámsterdam y un familiar afectado
Las autoridades sanitarias neerlandesas han informado de que una azafata de nacionalidad holandesa se encuentra ingresada en un hospital de Ámsterdam con síntomas compatibles con hantavirus. Países Bajos ha notificado adicionalmente un posible nuevo caso en un familiar de un pasajero ya repatriado. Ambas circunstancias han intensificado la preocupación de los organismos internacionales sobre la posibilidad de que la cadena de transmisión se haya extendido más allá del entorno del buque.
La OMS, que ya contaba con personal sobre el terreno en Canarias, ha reforzado su equipo hasta alcanzar los veintidós especialistas desplegados en el archipiélago. La hipótesis de transmisión secundaria en tierra no ha sido confirmada ni descartada en el material verificado disponible. Los resultados de las pruebas practicadas a los contactos notificados por los Países Bajos determinarán la evolución del escenario epidemiológico en las próximas horas.
Interior activa para el lunes la evacuación sanitaria en Las Palmas
El Ministerio del Interior ha confirmado que la evacuación sanitaria de los pasajeros y tripulantes afectados comenzará el lunes. El Puerto de La Luz es el principal hub marítimo del archipiélago y dispone de instalaciones habilitadas para operaciones de control sanitario en frontera. Esas capacidades se enmarcan en el Reglamento Sanitario Internacional —instrumento jurídico vinculante de la OMS en vigor desde 2007— que obliga a los Estados parte a mantener infraestructura operativa en los puntos de entrada designados. No constan en el material verificado el protocolo de aislamiento previsto ni el número exacto de personas que serán evacuadas.
Como precedente comparable en gravedad logística y sanitaria, el brote de SARS-CoV-2 detectado a bordo del crucero Diamond Princess en el puerto de Yokohama en febrero de 2020 obligó a una cuarentena de catorce días para más de 3.700 personas y evidenció las limitaciones de los protocolos de contención en buques de pasajeros, según documentó en su momento la OMS. El caso del Hondius presenta diferencias epidemiológicas relevantes —el hantavirus no tiene la transmisibilidad del coronavirus—, pero activa los mismos mecanismos de respuesta en frontera.
Treinta toneladas de cocaína del Arconian, el mayor decomiso de la historia europea
En el frente judicial, el pesaje del alijo intervenido al buque Arconian ha arrojado un resultado superior a las treinta toneladas de cocaína, cifra que las autoridades han calificado como el mayor decomiso de esa sustancia registrado en la historia de Europa. La magnitud de la incautación supera operaciones anteriores de referencia en el continente. No constan en el material verificado los datos de procedencia de la carga ni las nacionalidades de los veintitrés detenidos.
Prisión preventiva para los veintitrés detenidos del Arconian
El ingreso en prisión preventiva de los veintitrés arrestados se produce en aplicación del régimen cautelar contemplado en la Ley de Enjuiciamiento Criminal española, que permite la privación de libertad provisional cuando concurren indicios sólidos de delito grave junto a riesgo de fuga o destrucción de pruebas, entre otros supuestos tasados. Los delitos contra la salud pública relativos al tráfico de estupefacientes en cantidad de notoria importancia están tipificados en el Código Penal con penas que pueden superar los nueve años de prisión, agravadas cuando se emplean embarcaciones como medio de transporte. El juzgado competente no ha sido identificado en el material verificado.
La coincidencia temporal del brote de hantavirus a bordo del Hondius y del decomiso récord del Arconian sitúa a las autoridades españolas —y específicamente a las canarias— en el centro de dos operaciones de alcance europeo que afectan simultáneamente a la salud pública y a la seguridad interior. En el plano sanitario, la evolución dependerá de los resultados de las pruebas a los contactos en tierra notificados por los Países Bajos. En el plano judicial, el proceso vinculado al Arconian entrará en fase de instrucción con los veintitrés investigados ya bajo custodia, sin que conste fecha prevista para las primeras diligencias.
