Según el abogado defensor, Panahi se enteró de la nueva condena de manera indirecta: sus cuentas bancarias fueron congeladas la semana pasada y, al acudir a la unidad de Ejecución de Sentencias de la Fiscalía de Cultura y Medios de Comunicación, el equipo legal descubrió que ya existía un fallo en su contra sin que se le hubiera notificado la celebración de audiencia judicial alguna.
El expediente judicial sostiene que el cineasta se encontraba fuera de Irán y que las autoridades no habían logrado localizarlo, pese a que Panahi había regresado al país el 30 de marzo pasado, de acuerdo con la versión de Nili recogida por Etemad. El director tiene actualmente tres causas abiertas en los tribunales iraníes y en septiembre pasado compareció ante las autoridades judiciales por otro procedimiento.
El abogado denunció una coincidencia de fechas que, a su juicio, evidencia las irregularidades del proceso.
"La Sala 16 de la Fiscalía de Cultura y Medios de Comunicación emitió una orden de detención el 20 de mayo de 2026, precisamente el mismo día en que mi cliente se encontraba en la Sala 26 del Tribunal Revolucionario para una audiencia relacionada con otro caso", denunció Mostafa Nili, abogado de Jafar Panahi.
No es la primera vez que Panahi enfrenta al aparato judicial iraní. En 2020 fue condenado a seis años de prisión y a 20 años de prohibición para realizar películas, escribir guiones y viajar al extranjero. En julio de 2022 ingresó a la prisión de Evín para cumplir esa pena y recuperó la libertad en febrero de 2023, tras permanecer alrededor de siete meses recluido. En diciembre de 2025 recibió otra condena, esta vez de un año de prisión, por "actividades de propaganda contra el sistema".
Panahi construyó una carrera reconocida en los principales festivales de cine del mundo pese a las restricciones impuestas por las autoridades. Ganó la Cámara de Oro de Cannes en 1995 con 'El globo blanco', el León de Oro de Venecia en 2000 con 'El círculo' y el Oso de Oro de Berlín en 2015 con 'Taxi'. Su película más reciente, 'Un simple accidente', obtuvo la Palma de Oro de Cannes en 2025 y fue nominada a dos premios Oscar.
Las condenas por motivos de expresión y disidencia no son exclusivas de los tribunales iraníes: en otras latitudes el recurso penal contra creadores y opositores se ha dirimido en instancias judiciales, como ilustran casos documentados de reclasificación de delitos en la propia agenda de tribunales, tal el ajuste de cargos en un ataque a una recepcionista en Santa Fe. En el caso de Panahi, la acumulación de procesos configura un historial que su defensa atribuye a la persecución contra su trabajo cinematográfico.
Además de la pena de prisión y la confiscación de bienes, la sentencia de la Sala 26 impone a Panahi la prohibición de salir de Irán y de usar redes sociales durante dos años, según detalló Nili al diario Etemad.
