El pueblo, rodeado de montañas y bosques dentro de los Monti Dauni, pasó de 1.500 habitantes en 1970 a unos 988 en la actualidad, según los datos que recoge el propio plan municipal. La cifra era de 1.304 vecinos en el año 2000, de modo que casi uno de cada cuatro residentes desapareció en apenas 25 años, un patrón que comparten decenas de pueblos del interior italiano y buena parte de lo que en España se conoce como la España vaciada.
El gancho principal son 5.000 euros por beneficiario para quienes se instalen de forma permanente o abran una actividad comercial, artesanal o agrícola. El fondo total asciende a 50.000 euros, repartidos por orden de llegada de las solicitudes hasta agotarse. No es la primera fórmula de este tipo: varios municipios del sur de Italia han recurrido antes a incentivos similares, desde las conocidas casas vendidas por un euro hasta ayudas directas al alquiler, todas con el objetivo de frenar el éxodo hacia las grandes ciudades del norte del país.
Bonificaciones para jóvenes y jubilados
Al incentivo económico se suman ventajas fiscales diferenciadas según el perfil del solicitante. Las familias jóvenes con hijos acceden a bonificaciones municipales y alquileres regulados por debajo del precio de mercado, mientras que los propietarios que pongan segundas viviendas en alquiler a precio reducido se benefician de una rebaja del Impuesto sobre Bienes Inmuebles (IMU) durante tres años.
Los italianos jubilados que residen en el extranjero y decidan regresar cuentan, además, con cinco años de exención de la tasa de basura (Tari) y una oficina municipal dedicada a los trámites de retorno y de inscripción en el registro de residentes en el exterior (AIRE). Esa atención al colectivo emigrado conecta con la prioridad que el plan otorga a quienes nacieron en la zona y emigraron en algún momento, aunque la convocatoria no cierra la puerta a personas de otras regiones italianas ni a extranjeros que cumplan los requisitos migratorios correspondientes.
Coworking para nómadas digitales
La iniciativa apunta también a un perfil de residente inexistente hace apenas una década: el que trabaja desde el ordenador y puede establecerse en cualquier lugar con buena conexión. Roseto Valfortore ha habilitado para ello un espacio de coworking gratuito con fibra óptica, pensado para teletrabajadores, autónomos y nómadas digitales, en un intento de convertir el paisaje de montaña y el ritmo de vida más pausado en un argumento frente al teletrabajo desde un piso urbano.
El plan incluye también una figura de acompañamiento denominada «Adopción del recién llegado», mediante la cual un vecino hace de padrino de cada nuevo residente para enseñarle el pueblo, presentarle a la comunidad y ayudarle con el papeleo cotidiano. El consistorio no ha fijado todavía una fecha límite pública para solicitar la ayuda, por lo que los interesados deben seguir los canales oficiales del ayuntamiento antes de que se agote el fondo.
El municipio aporta un argumento turístico añadido: es uno de los cinco pueblos de Puglia por los que pasa el Sentiero Frassati, una ruta que atraviesa los Apeninos, y conserva edificios como el Palazzo Marchesale y la iglesia medieval de San Nicola. Ese patrimonio y su paisaje forman parte del reclamo con que el ayuntamiento intenta convencer a quienes dudan entre la gran ciudad y un pueblo de menos de mil vecinos, un giro hacia el interior que contrasta con otras historias de arraigo que ocupan esta semana el Sarao, como la de Kit Harington y el castillo escocés donde se casó con Rose Leslie.
«Queremos que Roseto se convierta en un destino elegido por quienes buscan nuevas oportunidades», resumió la alcaldesa, Lucilla Parisi. La idea, según la regidora, no es solo sumar vecinos, sino diversificar la economía local con negocios y profesionales que antes no tenían motivos para instalarse en un pueblo de estas dimensiones.
