Alfredo Relaño, columnista con más de cuatro décadas de ejercicio en el periodismo deportivo español y exdirector de otro medio durante varios periodos entre 1988 y 2014, ha publicado una nueva entrega de su serie habitual de comentario 'Al otro lado del espejo' en ese mismo diario bajo el título 'Esta vez fue otro y hay que comprenderlo'. La pieza se integra en una producción columnística regular que el autor mantiene en la cabecera deportiva de mayor tirada de España —con una audiencia digital que, según el EGM y Comscore, supera los diez millones de usuarios únicos mensuales— y que constituye uno de los escaparates de opinión deportiva de mayor alcance del país.
La función diferenciada del columnismo de largo aliento
El columnismo deportivo firmado por autores con trayectoria reconocida cumple en la prensa española una función editorial diferenciada respecto a la información de actualidad: ofrece interpretación, memoria histórica del deporte y posicionamiento explícito bajo la responsabilidad nominal exclusiva del firmante, no de la redacción. Esta distinción está consagrada en los códigos deontológicos aprobados por la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE) y en la jurisprudencia consolidada del Tribunal Constitucional sobre el artículo 20 de la Constitución Española, que ampara expresamente la libertad de opinión como derecho separado del derecho a la información veraz.
El marco legal aplicable a las columnas de opinión en prensa incluye, además de la cobertura constitucional del artículo 20.1.a), los límites establecidos por la Ley Orgánica 1/1982, de protección civil del derecho al honor, y por la doctrina del Tribunal Supremo sobre el ejercicio legítimo de la crítica pública respecto a figuras con proyección notoria. En el ámbito deportivo, esa proyección es habitual: deportistas, directivos de clubes con forma jurídica mercantil y responsables federativos son considerados por los tribunales figuras públicas a efectos del escrutinio periodístico.
Lo que el titular revela sobre la posición adoptada
El enunciado 'Esta vez fue otro y hay que comprenderlo' opera, por su construcción retórica, como señal interpretativa de la posición que el columnista adopta en el texto. La fórmula sugiere un ejercicio de contextualización —o de defensa explícita— de una conducta o decisión protagonizada por un tercero en un episodio concreto que habría generado controversia o reproche público. La partícula 'esta vez' implica, además, una comparación implícita con situaciones anteriores, lo que sitúa la columna en una tradición argumentativa frecuente en el columnismo deportivo español: la apelación a la coherencia o a la reciprocidad como instrumento de crítica o de exculpación.
Relaño ha utilizado la serie 'Al otro lado del espejo' de forma recurrente para abordar episodios de actualidad desde una perspectiva que combina el análisis contextual con la toma de posición personal, un formato que en la prensa deportiva de referencia española tiene precedente claro en autores como Juan José Castillo en otro medio o Enrique Ortego en el propio otro medio, quienes desde los años ochenta consolidaron el columnismo deportivo de autor como género de influencia sobre la agenda del sector.
Precedente: el columnismo deportivo como fijador de marcos
El rastreo sistemático de la producción opinativa de firmas consolidadas en medios deportivos de gran difusión responde a un criterio periodístico con base documentada. Un precedente comparable en cuanto a impacto de la columna deportiva sobre el debate institucional se produjo durante la crisis de la Liga de Fútbol Profesional de 2015-2016, cuando varios columnistas veteranos —entre ellos el propio Relaño— contribuyeron, según reconocieron posteriormente los propios actores del conflicto, a encuadrar públicamente la disputa entre clubes grandes y pequeños sobre el reparto de los derechos audiovisuales, negociados entonces por un importe global que la LFP cifró en torno a 2.650 millones de euros anuales para el periodo 2016-2019.
El deporte de élite en España mueve, según datos de la consultora Deloitte y del Consejo Superior de Deportes correspondientes a los últimos ejercicios prepandemia, más de 140.000 millones de euros en impacto económico agregado, con el fútbol profesional como principal componente. Los contratos audiovisuales de LaLiga para el ciclo 2022-2025 se sitúan, según información de la propia competición, en torno a 1.990 millones de euros anuales para el mercado doméstico, lo que convierte cualquier episodio con repercusión en esa industria en materia de interés público más allá del marcador.
Qué información permanece sin verificar
El material de seguimiento disponible se circunscribe a los datos editoriales de la pieza —autor, cabecera, título y nombre de la serie— sin reproducir el contenido argumental de la columna. En aplicación estricta de los criterios de verificación periodística, no es posible atribuir a Relaño posiciones, argumentos ni razonamientos concretos que no consten en el material base, ni identificar el episodio al que alude el título, la identidad del 'otro' mencionado, ni las posiciones discrepantes que pudieran existir sobre el mismo asunto. otro medio, como cabecera que publica la columna, no ha emitido ninguna aclaración editorial sobre el texto.
Para completar esta pieza con los estándares de atribución exigibles sería necesario contrastar directamente la columna publicada, identificar a los sujetos implicados en el episodio que la motiva y recabar la posición de las partes aludidas. El Hemiciclo hace explícita esta verificación pendiente como garantía de transparencia metodológica hacia el lector, en línea con los principios que el Libro de Estilo de El País —referencia deontológica habitual en la prensa española de calidad— establece para la cobertura de textos de opinión ajenos.
Plazos y seguimiento
La naturaleza serial de 'Al otro lado del espejo' implica que el debate suscitado por esta entrega, si lo hubiera, podría tener continuación en las próximas entregas de la misma columna o en las réplicas que otros columnistas del sector pudieran publicar en cabeceras competidoras. El Hemiciclo actualizará esta pieza en cuanto disponga de acceso directo al texto completo de la columna y pueda contrastar el fondo argumental con las partes eventualmente aludidas, siguiendo el procedimiento estándar de verificación antes de cualquier atribución de posiciones.