Un 6,42% de los trabajadores mostraba esa alteración incluso con cifras de glucemia inferiores a 90 mg/dl, un umbral que la práctica clínica habitual considera estrictamente normal. La resistencia a la insulina es el fallo en la respuesta de las células a esta hormona, encargada de regular la absorción de glucosa en el organismo, y constituye uno de los mecanismos fisiopatológicos previos al desarrollo de la diabetes tipo 2.
Según los autores del estudio, este hallazgo evidencia que la resistencia a la insulina puede funcionar como una señal de alarma años antes de que se produzcan alteraciones detectables en los análisis de glucemia convencionales y, por tanto, antes de que se llegue a un diagnóstico formal de diabetes. Esa ventana temporal es la que los investigadores consideran clave para la prevención.
Los autores plantean que incorporar de forma sistemática la evaluación de la resistencia a la insulina en los programas de salud laboral podría mejorar la detección precoz de la diabetes tipo 2 y permitir un abordaje preventivo más temprano, actuando sobre los factores que desencadenan la enfermedad antes de que aparezcan complicaciones asociadas. El marco de los reconocimientos médicos laborales lo fija la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, que obliga a las empresas a vigilar periódicamente la salud de sus trabajadores.
El Dr. Leopoldo Álvarez Martín, uno de los autores del estudio, defendió el alcance de este tipo de indicadores en los reconocimientos médicos de empresa.
«Los reconocimientos médicos permiten ir más allá de la detección de enfermedades ya establecidas. Gracias a la incorporación de indicadores como la resistencia a la insulina, hoy es posible identificar personas con riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 incluso cuando sus niveles de glucosa son completamente normales. Esta capacidad de anticipación es clave para impulsar medidas preventivas eficaces, mejorar la salud de los trabajadores y reducir el impacto de una enfermedad con importantes consecuencias personales, sanitarias y económicas», señaló el Dr. Leopoldo Álvarez Martín.
Más allá de la dimensión clínica, los autores sostienen que esta estrategia preventiva podría contribuir a reducir el impacto económico de la diabetes tipo 2, una enfermedad que genera costes sanitarios elevados y pérdidas de productividad laboral derivadas tanto de la propia dolencia como de sus complicaciones a medio y largo plazo. La diabetes mellitus tipo 2 figura entre las enfermedades crónicas con mayor prevalencia en España y su detección tardía suele asociarse a un peor pronóstico y a tratamientos más costosos.
El estudio se inscribe en una corriente de investigación que busca anticipar el diagnóstico de enfermedades metabólicas mediante marcadores que preceden a las alteraciones clásicas, en línea con otros trabajos recientes sobre prevención y salud pública, como los que analizan de qué modo factores ambientales y climáticos condicionan la salud de la población a largo plazo.
Los autores insisten en que el objetivo de incorporar estos indicadores en los reconocimientos laborales no es sustituir el diagnóstico clínico convencional, sino ampliar la capacidad de anticipación del sistema sanitario y de los servicios de prevención de riesgos laborales frente a una enfermedad crónica cuya incidencia continúa creciendo.