Según el mensaje presidencial, la CREG aprobó dos medidas centrales dentro del plan. La primera premia el ahorro: los usuarios que reduzcan su consumo mensual de energía en más de un 10 % frente a su meta individual podrían recibir un beneficio en su factura. La segunda opera en sentido contrario: quienes superen esa meta en más de un 10 % enfrentarían un cobro adicional en el recibo del servicio. «Premiaremos el ahorro de energía», sostuvo el mandatario en X, donde precisó que quienes excedan su meta «tendrán un cobro adicional».
De La Espriella precisó que los usuarios regulados de los municipios afectados por el terremoto estarán exentos de este esquema de cobros diferenciados, sin que el mandatario detallara en su mensaje a cuál sismo se refería ni qué municipios quedarían cobijados por la excepción. La medida busca, según explicó, que la población ya golpeada por una emergencia no cargue con el costo del ajuste tarifario.
El jefe de Estado añadió que el Gobierno activó un mecanismo para garantizar la generación térmica necesaria durante el período crítico, con el objetivo declarado de «cuidar desde ahora las reservas de nuestros embalses y reducir el riesgo de desabastecimiento durante el verano 2026-2027». En el sistema eléctrico colombiano, la generación hidroeléctrica representa la mayor parte de la matriz y depende directamente de los niveles de los embalses, que a su vez dependen de las lluvias.
El fenómeno de El Niño es un patrón climático que reduce las precipitaciones en buena parte del territorio colombiano, lo que se traduce en menores aportes hídricos a los embalses que alimentan las hidroeléctricas del país. La CREG ha advertido que ese descenso compromete la capacidad de generación hidroeléctrica y ha señalado una alta probabilidad de que el fenómeno se consolide y se fortalezca durante el segundo semestre de 2026 y los primeros meses de 2027, ventana que coincide con la que el presidente denominó «verano» en su anuncio.
De 1992 a 2016: los precedentes que marcaron la política energética
Colombia ya ha enfrentado episodios similares. El racionamiento eléctrico de 1992, durante el gobierno de César Gaviria, obligó a cortes programados de energía en buena parte del país por la sequía asociada a El Niño y quedó como el gran trauma energético de la historia reciente; de esa crisis nació el impulso a la generación térmica de respaldo. Dos décadas después, el fenómeno de El Niño de 2015-2016 obligó al Gobierno de entonces a implementar campañas de ahorro voluntario y generó fuertes tensiones en el mercado mayorista, con incrementos notables en el precio de la energía en bolsa. La experiencia de esos años quedó como referencia para el diseño de mecanismos preventivos como el que ahora anuncia el Ejecutivo.
La CREG, entidad adscrita al Ministerio de Minas y Energía y encargada de regular los mercados de energía y gas en el país, ha explicado que entre las medidas activadas para este ciclo figuran la utilización de energía excedentaria proveniente de plantas que no están despachadas centralmente, el fortalecimiento de la generación disponible y los mecanismos de incentivo al ahorro anunciados por el presidente. La Comisión también mantiene bajo seguimiento permanente las condiciones del Sistema Interconectado Nacional (SIN), la red que conecta la generación y la demanda eléctrica en la mayor parte del territorio.
Según ha explicado la entidad, el Cargo por Confiabilidad —un mecanismo mediante el cual los generadores reciben una remuneración a cambio de comprometerse a entregar energía firme en momentos de escasez— constituye el principal instrumento del país para asegurar el suministro durante los períodos críticos. La Comisión ha pedido, además, a los usuarios hacer un uso responsable y eficiente de la electricidad.
De La Espriella señaló de manera explícita que el Gobierno busca «proteger especialmente a las regiones más expuestas, como el Caribe y el Chocó». Ambas zonas han presentado históricamente mayor vulnerabilidad ante fallas en el suministro eléctrico, ya sea por la configuración de sus redes de distribución, por su dependencia de conexiones específicas al sistema interconectado o por antecedentes de racionamientos y cortes prolongados en años anteriores.
El anuncio se produce en un contexto en el que el Gobierno busca evitar, en palabras del propio mandatario, «incrementos desbordados en el precio de la energía». El mercado eléctrico colombiano ha mostrado sensibilidad a los ciclos de El Niño en el pasado, con alzas en el precio de bolsa que terminan trasladándose, en distinta medida, a la tarifa que pagan los usuarios regulados.
Ni el mensaje presidencial ni la información disponible hasta el momento precisan cuál sería el valor exacto del beneficio en la factura para quienes ahorren energía, ni el monto del cobro adicional para quienes superen su meta de consumo. Tampoco se conoce todavía el texto completo de la resolución de la CREG que sustenta estas medidas, un documento que —conforme al procedimiento habitual de la Comisión— debería quedar publicado en su sede electrónica y detallar los parámetros técnicos, los plazos de aplicación y los mecanismos de verificación del consumo individual de cada usuario.
El esquema de premios y penalizaciones plantea interrogantes sobre su implementación práctica: cómo se calculará la «meta individual» de cada usuario, con qué periodicidad se medirá el cumplimiento y qué mecanismos de reclamación tendrán los ciudadanos que consideren mal calculada su meta de referencia. Estas precisiones corresponden, en principio, a la reglamentación técnica que debe expedir la CREG. El recurso combina la señal de precios —premios y castigos tarifarios— con la apelación directa a la responsabilidad ciudadana, cuya eficacia depende tanto del cumplimiento voluntario de los usuarios como del comportamiento real de las lluvias en los meses siguientes.
De cara a los próximos meses, la atención se concentrará en el comportamiento de los niveles de los embalses del SIN, que la CREG y XM —el operador del sistema— reportan de manera periódica, así como en la evolución del precio de la energía en el mercado mayorista. El Gobierno no ha anunciado, por ahora, una fecha específica para evaluar los resultados del Plan Energía YA ni ha descartado la adopción de medidas adicionales si el fenómeno de El Niño se intensifica en el tramo final de 2026, tal como anticipa la Comisión.
