Cientos de pobladores asistieron al evento en comunidades que, según el propio mandatario, padecieron durante años un suministro irregular o inexistente. Mulino agradeció la paciencia demostrada ante "las múltiples demoras registradas en administraciones anteriores" y aseguró que la entrega responde a una planificación distinta a la de gestiones pasadas.
"Con este conjunto de obras, el sector Este tendrá mucha más agua disponible, y lo hacemos de forma razonable, seria y planificada. Porque sé muy bien la cantidad de años que ustedes fueron engañados con la promesa de que tendrían esto finalizado, y que nosotros venimos a entregar", destacó Mulino ante los beneficiados.
El mandatario extendió el compromiso a otras regiones. "Así como hoy vinimos a dar respuestas aquí, lo haremos en Azuero, en Chiriquí y en Panamá Oeste. Y no solo con el tema del agua, lo estamos empezando a hacer con el empleo, que es otra gran demanda", añadió, en un mensaje dirigido a moradores, empresas e instituciones para que hagan un uso razonable del recurso mientras el gobierno culmina las obras pendientes.
El Anillo Hidráulico Este se compone de varios elementos distribuidos en puntos estratégicos de la provincia. El tanque de María Henríquez tiene una capacidad total de 7.0 millones de galones, repartida en cámaras de 2.0 y 5.0 millones. El tanque de Altos de Tocumen suma 3.3 millones de galones, interconectados con el tanque existente de 2.0 millones. El de La Joya, con 1.85 millones de galones, destina 500,000 galones al Sistema Penitenciario y abastece a comunidades como Las Garzas, Chumical y Paso Blanco.
El sistema incluye además una línea expresa de 10 kilómetros de tuberías desde Villa Lobos, en Pedregal, hasta Altos de Tocumen, así como infraestructura de almacenamiento y rebombeo en el Valle de Cerro Azul, Cabras y Rancho Café para sectores de mayor elevación. La red de conducción total ronda los 55 kilómetros, con líneas principales de hierro dúctil de hasta 1,400 milímetros de diámetro. Antes de su puesta en marcha, todos los tanques y tuberías pasaron por un proceso de limpieza y desinfección.
Idaan detalla el alcance técnico
El director general del Idaan, Antonio Tercero González, explicó el alcance del proyecto. "Es un proyecto de conducción y almacenamiento que fortalece la capacidad del sistema para transportar, regular y disponer del recurso hídrico de manera eficiente desde aquí, María Henríquez, hasta Tanara de Chepo", detalló. Según Tercero González, el Idaan ejecuta además proyectos complementarios de rehabilitación de las plantas potabilizadoras de Pacora, Cabra 1, Cabra 2 y Chepo, junto con optimizaciones en varios acueductos de la zona.
El ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, calificó la obra como una muestra de lo que se logra con planificación y coordinación institucional. "Que esta infraestructura sea símbolo de bienestar, desarrollo y esperanza para las generaciones presentes y futuras", señaló durante el acto. La directora de Conades, Azihra Valdés, destacó el trabajo de los 270 obreros que participaron en la construcción: "Una obra no se mide solamente por cuánto cuesta o por su tamaño, se mide por las oportunidades que genera y por la vida de las personas que logra mejorar, y hacia allá va nuestro compromiso", enfatizó.
Las comunidades beneficiadas incluyen Nuevo Belén, San Antonio, Villa de Santa Bárbara, Victoriano Lorenzo, Cabuya, La Siesta, Brisas del Río, El Progreso, Santa Elena, Felipillo, Ciudad de Dios, Altos del Ángel, Los Cántaros, Nuevo Tocumen, Altos de Tocumen, Monte Rico, Villa Marta y Vista Hermosa, entre otras. La entrega llega mientras el gobierno afronta escrutinio ciudadano en otras obras de infraestructura, como las dudas legales sobre el cobro de $5 a cruceristas en Colón.