El diputado reconoció aspectos positivos en el paquete, en particular la corrección del concepto de residuo electoral, que durante años permitió que el voto en plancha se contabilizara más de una vez en la adjudicación de curules. Según Blandón, ese ajuste técnico, pendiente desde hacía muchos años, convierte el residuo en una verdadera resta y corrige una distorsión histórica del sistema proporcional panameño.
Pero el legislador fue crítico con otros contenidos incorporados en primer debate, entre ellos el aumento del tope de financiamiento privado a las campañas y una disposición que permitiría a una persona postularse simultáneamente a dos cargos de elección y, de resultar electa en ambos, no renunciar a ninguno. Blandón recordó que esa figura ya fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema de Justicia, por lo que calificó de "terquedad" insistir en reintroducirla por vía legislativa.
"No hubo debate, se hicieron las cosas de una manera apresurada, casi de imposición. Lo ideal sería que el proyecto se devuelva a primer debate para que se haga la discusión como debe ser", afirmó el diputado José Blandón.
Consultado sobre la posición de la diputada Ariana Coba, Blandón precisó que respaldó la mayoría de los artículos, incluidos los que provenían del proyecto original del Tribunal Electoral, votó en contra de algunas —no todas— de las propuestas del diputado Benicio Robinson y apoyó parte de las iniciativas de las diputadas de Vamos. El panameñista insistió en que en primer debate la votación se realiza artículo por artículo, no como bloque único, lo que explica posiciones mixtas dentro de una misma bancada.
Sobre el financiamiento público a los partidos, Blandón explicó que la norma vigente fija el subsidio estatal en 1% del Presupuesto General del Estado y que, de mantenerse ese porcentaje, el desembolso podría crecer en unos $50 millones respecto a las elecciones de 2024. En la Comisión de Reformas Electorales propuso, como representante del Panameñista, reducir ese tope a 0.75%.
El requisito de firmas para libre postulación
El diputado también abordó el aumento del porcentaje de firmas exigido a las candidaturas de libre postulación, que el Tribunal Electoral propuso elevar de 2% a 5%. Blandón negó que su bancada buscara perjudicar esa vía y recordó que fueron los propios representantes de la libre postulación quienes solicitaron reducir el periodo de recolección, no los partidos. "Eso de que le estaba dificultando es bueno para el relato de victimizarse", dijo.
"Si nosotros hubiésemos querido afectar a la libre postulación, hubiéramos dicho que estamos de acuerdo con lo que dice el Tribunal Electoral", sostuvo Blandón.
Buena parte de la conversación giró en torno al movimiento Vamos, que postuló candidatos a nivel nacional bajo su logo en las papeletas sin inscribirse como partido político y cuyos dirigentes reclaman que las cerca de 70,000 firmas recogidas cuenten como adherentes. Blandón calificó esa maniobra como el aprovechamiento de un vacío legal que, dijo, ningún otro partido había utilizado en 45 años de vigencia de la norma en distintos códigos.
Como antecedente, Blandón citó el ciclo previo a los comicios de 2019: durante 2018 la recolección de firmas en papel para candidaturas de libre postulación estuvo marcada por irregularidades, con personas fallecidas que figuraban firmando y firmas falsificadas. El diputado aclaró que no atribuye esas prácticas a Vamos, pero advirtió que permitir ese tipo de inscripción abre la puerta a que otros actores recurran a métodos similares.
"Esto lo he hablado directamente con Juan Diego Vásquez. Le dije: mi preocupación no es con lo que ustedes vayan a hacer. Mi preocupación es con el precedente que están sentando", relató el diputado panameñista.
La renuncia de Medín Jiménez
Sobre la salida de Medín Jiménez, Blandón aclaró que no respondió a la reforma electoral en sí, sino a un proyecto separado sobre la reconfiguración de los circuitos, que Medín respaldaba siguiendo la propuesta del Tribunal Electoral y que rechazaron los diputados panameñistas de Bugaba y Tierras Altas. "Medín se sintió traicionado por los copartidarios", resumió.
Blandón fue autocrítico con el papel de su partido en el actual periodo legislativo: el electorado, señaló, distingue de forma binaria entre gobierno y oposición, y el Panameñista, al no integrar el Órgano Ejecutivo, debería ejercer una fiscalización más activa que la desplegada hasta ahora. El trámite legislativo coincide con una intensa agenda internacional del mandatario José Raúl Mulino, que figura en la pieza sobre su llegada a Singapur en su viaje 31.
Blandón defendió que, bajo el criterio panameñista, el umbral exigible a la libre postulación es el 2% vigente al momento de presentar la solicitud, y que no cabe aplicar de forma retroactiva una reforma a quien ya inició el proceso. "Si lo ves a largo plazo, desde una perspectiva institucional, el precedente que sentaron es uno malo", advirtió el diputado sobre el caso Vamos.