Nueve meses con la casilla vacía
El puesto, que presta apoyo transversal a la presidencia de la SEPI y tiene asiento en el comité de dirección de la entidad, carece de titular desde que la última persona en ocuparlo, Ana Mateo, lo abandonara., la empresa pública actualizó su organigrama en octubre de 2025 dejando ese cargo vacío, y de momento la coordinación de sus funciones recae de forma transitoria en el Departamento de Comunicación de la sociedad.
Un cargo que gira entre Hacienda y la SEPI
Ana Mateo llegó a la SEPI procedente de la Secretaría de Estado de Hacienda, donde había sido directora de gabinete del secretario de Estado, Jesús Gascón, apenas unos meses antes. Su paso por la empresa pública fue breve: el 8 de julio de 2026, el ministro de Hacienda, Arcadi España, la nombró de nuevo directora de gabinete del secretario de Estado, esta vez en sustitución de Antonio Ansón, que ocupaba el cargo desde abril de 2025 y ha sido designado director general de la Agencia Tributaria.
Antes de Mateo, el cargo lo desempeñó durante dos años Inés Calderón, que llegó a la SEPI en marzo de 2023 tras 21 años en la naval pública Navantia. La sucesión de perfiles con paso corto por la dirección de gabinete contrasta con la relevancia que la propia SEPI atribuye a esa función en su organigrama, donde figura como un cargo de máxima confianza tanto política como organizativa dependiente directamente de la presidenta.
Qué es la SEPI y cómo se canalizaron los rescates
La SEPI es una entidad de derecho público adscrita al Ministerio de Hacienda que gestiona la cartera empresarial del Estado, con participaciones en compañías como Navantia, Correos o la agencia EFE. Durante la pandemia asumió la gestión del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas, creado por el Gobierno mediante el Real Decreto-ley 25/2020, un mecanismo destinado a inyectar recursos públicos en compañías consideradas estratégicas siempre que acreditaran solvencia previa y viabilidad. La discrecionalidad en la aplicación de esos criterios es precisamente el núcleo de las investigaciones abiertas.
La imputación de Gualda en el caso Leire
La ausencia de un director de gabinete se produce en el momento más delicado de la presidencia de Belén Gualda. El lunes 29 de junio de 2026, la Audiencia Nacional la imputó en el marco del caso Leire tras apreciar, «indicios de criminalidad». En esta causa figura también como investigado el expresidente de la SEPI Vicente Fernández, y se examinan presuntas irregularidades en la adjudicación de contratos públicos y en la concesión de ayudas estatales.
Entre las operaciones bajo sospecha destaca el rescate de 112,8 millones de euros aprobado por el Consejo de Ministros el 20 de julio de 2021 a favor de Tubos Reunidos. Según la información publicada, la denominada fontanera del PSOE y sus socios habrían percibido a cambio una contraprestación de 247.459 euros. La instrucción trata de determinar si la concesión de esas ayudas se ajustó a los requisitos del fondo o si medió una operativa irregular.
Primera presidenta imputada que sigue en el cargo
Belén Gualda se ha convertido en la primera máxima responsable del holding público que continúa en el puesto tras ser imputada. Ni Vicente Fernández ni Bartolomé Lora, sus predecesores, también investigados, se hallaban en esa situación. La SEPI, en su forma actual, se constituyó en 1995 para agrupar la cartera empresarial estatal tras las sucesivas reconversiones industriales, y no registra un precedente equiparable de una presidencia en ejercicio bajo imputación formal.
El respaldo del Gobierno
Pese a la gravedad de la causa, el Ejecutivo ha mantenido públicamente su apoyo a la presidenta. Preguntado el 30 de junio sobre si conservaba la confianza en Gualda, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, respondió: «Por supuesto, claro que sí». La declaración se produjo un día después de conocerse la imputación. Por parte del Ministerio de Hacienda, del que depende la SEPI, no consta pronunciamiento adicional sobre la vacante ni sobre la continuidad de Gualda al frente del organismo.
La defensa de los rescates
La propia Gualda defendió el 13 de abril de 2026 el rescate concedido a la aerolínea Plus Ultra. «Tenía pérdidas, pero era solvente», aseguró entonces, sosteniendo que la compañía cumplía todos los criterios exigidos para ser rescatada., varias pruebas incorporadas a las investigaciones tumban ese relato, sin que hasta la fecha exista una resolución judicial firme que zanje la controversia. La versión de la presidenta se apoya en la solvencia previa, requisito exigido por el fondo estatal.
La UCO y las tensiones internas del Ejecutivo
La Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil mantiene pesquisas sobre las operaciones de rescate gestionadas por la SEPI durante la pandemia, en paralelo a la instrucción de la Audiencia Nacional.
Un vacío organizativo en plena instrucción
La coincidencia entre la crisis judicial de la cúpula de la SEPI y la falta de un director de gabinete que actúe como enlace de máxima confianza de la presidencia se produce en un momento en que la entidad afronta requerimientos judiciales, parlamentarios y policiales. La dirección de gabinete forma parte del comité de dirección y presta apoyo directo a la presidenta, por lo que su ausencia prolongada afecta a la coordinación estratégica del organismo. La SEPI no ha aportado un calendario de nombramiento.
Qué puede ocurrir a partir de ahora
La instrucción del caso Leire en la Audiencia Nacional continúa su curso y de ella dependerá el rumbo de las diligencias sobre la operación de Tubos Reunidos y otros rescates bajo sospecha. La situación de Gualda —imputada pero en el cargo— seguirá previsiblemente generando preguntas en sede parlamentaria, donde la oposición ha reclamado explicaciones sobre la gestión del fondo de rescate. Por el momento no consta anuncio oficial de la SEPI sobre la cobertura del puesto, y el Departamento de Comunicación mantiene esas funciones de forma transitoria.
