El cierre de temporada llegó tras varias semanas en las que Jiménez y Carmen Porter han disfrutado de vacaciones, dejando el testigo de 'Horizonte' en manos de Paco Pérez Caballero y Beatriz Talegón. 'Cuarto Milenio' arrancó en 2005, también en Cuatro, y se ha mantenido en la parrilla desde entonces, lo que lo convierte en uno de los formatos de mayor trayectoria de la segunda cadena del grupo.
Durante su intervención final, Jiménez puso en valor la longevidad del espacio. "Por vigesimoprimera vez llegamos a la orilla del final de una temporada. Es bastante extraordinario. Muy poco frecuente a lo largo de la historia de la televisión en España", afirmó. En un mercado marcado por la fragmentación de audiencias y la competencia de las plataformas de streaming, pocos formatos de la televisión generalista española han superado las dos décadas con el mismo presentador y en la misma cadena.
El presentador también reivindicó la identidad del programa frente a la etiqueta con la que suele asociarse popularmente a los fenómenos paranormales. "Nunca Cuarto Milenio ha sido un programa de fenómenos paranormales. Siempre ha sido un programa de historia, arqueología, curiosidad humana… Es un cajón desastre de la curiosidad", defendió, comparando esa simplificación con llamar repostero a un cocinero solo porque a veces prepara postres. "Después de 21 años hemos seguido surcando los mares con un programa que no se parece a ninguno. Eso sí que es el éxito", sentenció.
El episodio central de su discurso fue, sin embargo, el recuerdo de aquella conversación con Pablo Motos. Según el relato de Jiménez, en un encuentro celebrado hace años le confesó al valenciano que le admiraba, pero que él nunca se plantearía asumir un programa diario: "Yo no me pongo en tu lugar. No voy a hacer un programa diario en mi vida". Motos, siempre según esa versión, respondió con una carcajada y le dejó caer que nunca debía decir aquello de "de este agua no beberé".
La anécdota cobra un significado particular en 2026. Jiménez y Motos coincidieron como compañeros de cadena en Cuatro hasta 2011, año en que 'El Hormiguero' se trasladó a Antena 3. Antes de eso, ambos habían compartido también el medio radiofónico: Motos al frente de 'No somos nadie' en M80 Radio, y Jiménez con 'Milenio 3' en la Cadena SER, emisora que el matrimonio abandonó después para centrarse en la televisión.
'Horizonte' nació en 2020, en plena pandemia de covid-19, como un espacio pensado para analizar la actualidad en un momento de incertidumbre generalizada. Con el paso de las temporadas fue consolidando audiencia en la noche de los jueves hasta que, esta última temporada, Mediaset decidió ampliar su emisión a un formato diario de lunes a jueves, inicialmente planteado como una prueba de un mes.
Esa prueba se ha convertido en el que el propio Jiménez describe como el fenómeno televisivo de la temporada: 'Horizonte' ha logrado en varias ocasiones superar en audiencia a 'La Revuelta', el programa de David Broncano en La 1, situándose como la alternativa a 'El Hormiguero' en el access prime time. El dato coloca a Jiménez en competencia directa con el propio Motos, a quien años atrás trasladó su escepticismo sobre los formatos diarios.
La franja de acceso al prime time ha estado marcada históricamente por la disputa entre unos pocos formatos. 'El Hormiguero' lidera la banda desde su llegada a Antena 3 en 2011, mientras RTVE ha ensayado distintas fórmulas para hacerle sombra. La irrupción de 'Horizonte' como tercer actor relevante en esa pugna encaja en una tradición televisiva española en la que el enfrentamiento por la noche ha reconfigurado periódicamente los equilibrios de audiencia.
El presentador no ocultó que la temporada ha resultado especialmente exigente por la presión de mantener dos programas simultáneos en antena, uno de ellos en formato diario. Jiménez agradeció el trabajo de su equipo, sin cuyo respaldo, señaló, no habría sido posible sostener el ritmo de producción que exige combinar 'Cuarto Milenio' con 'Horizonte' de lunes a jueves.
De cara al nuevo curso televisivo, que arrancará previsiblemente en septiembre, la incógnita reside en si Mediaset mantendrá el formato diario de 'Horizonte' con la misma configuración o introducirá ajustes tras los resultados de esta primera experiencia. 'Cuarto Milenio', por su parte, iniciará entonces su vigesimosegunda temporada, en un panorama en el que muy pocos formatos han logrado superar la barrera de las dos décadas ininterrumpidas.
