Un marinero noruego muere a bordo y eleva a seis las víctimas del brote
Un marinero noruego de 62 años, miembro de la tripulación del MV Hondius, falleció a las 04:23 del domingo en la enfermería del buque tras un deterioro respiratorio descrito como fulminante. Su muerte eleva a seis el número de víctimas mortales del brote de hantavirus que comenzó a finales de abril, cuando varios pasajeros presentaron síntomas compatibles después de que la nave zarpara de Cabo Verde en una expedición antártica de regreso. Es la primera víctima perteneciente a la tripulación, lo que amplía el espectro de afectados más allá del pasaje.
La cifra oficial de contagiados asciende a 47, aunque la OMS advirtió de que el número real podría ser superior porque varios pasajeros presentan síntomas leves que todavía no han sido confirmados mediante PCR. El organismo ha reforzado su equipo en Canarias hasta 22 especialistas, entre epidemiólogos, virólogos y expertos en bioseguridad marítima, cifra que refleja la dimensión que la organización internacional atribuye a la emergencia.
Fondeo exterior para aislar el perímetro sanitario del puerto comercial
La decisión de fondear frente a Tenerife en lugar de atracar en el puerto de Granadilla responde a un cambio de protocolo adoptado en la madrugada del sábado por la Secretaría General de Protección Civil, tras una videoconferencia de emergencia con la OMS, el Ministerio de Sanidad y el Gobierno de Canarias. El presidente canario, Fernando Clavijo, señaló que el fondeo exterior permite controlar el perímetro sanitario sin exponer al tráfico habitual de ferris y mercancías del puerto comercial de Granadilla.
El protocolo de Protección Civil establece que ningún pasajero desembarcará el domingo. La evacuación comenzará el lunes 19 de mayo a las 07:00 con los pasajeros sanos, que serán trasladados en grupos de 20 mediante embarcaciones tipo Zodiac hasta el muelle interior de Granadilla, donde les esperarán autobuses medicalizados con trayecto directo al aeropuerto de Tenerife Sur. Los pasajeros con síntomas o resultados positivos serán evacuados por separado en helicópteros Superpuma del Servicio de Búsqueda y Salvamento, según confirmó el Ministerio del Interior.
Los casos confirmados y los contactos estrechos serán trasladados directamente al Hospital Universitario Nuestra Señora de La Candelaria, donde la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel —UATAN— lleva operativa desde el jueves con capacidad para 12 pacientes simultáneos. El dispositivo contempla el traslado total de las 198 personas de 23 nacionalidades que se encuentran a bordo.
Países Bajos notifica un segundo posible contagio fuera del buque
La variable más inquietante de la jornada llegó desde Rotterdam. Las autoridades sanitarias holandesas notificaron en la madrugada del domingo un segundo posible caso de transmisión en tierra: un familiar de un pasajero repatriado que fue evacuado la semana pasada desde el Hondius y que se encuentra ingresado en el Hospital Erasmus de Rotterdam con fiebre alta y síntomas respiratorios. Si se confirma, sería el segundo caso de transmisión persona a persona fuera del entorno confinado del buque, tras la azafata holandesa ingresada en Ámsterdam el pasado miércoles.
La notificación holandesa modifica el análisis de riesgo con el que Virginia Barcones, secretaria general de Protección Civil, había comparecido el jueves, cuando sostuvo que no habría posibilidad de contagio para la población canaria. Si la cepa Andes del hantavirus puede transmitirse entre personas fuera de un espacio confinado, el riesgo epidemiológico se amplifica de forma sustancial. La OMS mantiene por ahora su calificación de alerta moderada, pero fuentes del organismo reconocieron que un tercer caso en tierra podría elevarla a alerta alta.
García asume el liderazgo visible con rueda de prensa para las 11:00
La ministra de Sanidad, Mónica García, convocó una rueda de prensa para las 11:00 del domingo en la que detallará el protocolo de evacuación y las medidas de cuarentena aplicables a los pasajeros que aterricen en territorio español. García, que ha asumido el liderazgo visible de la crisis sanitaria ante el perfil bajo mantenido por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez —centrado en la gestión de la flotilla y la crisis diplomática con Israel—, afronta la emergencia de salud pública de mayor complejidad de su mandato: un patógeno raro, una ubicación remota y un buque con pasajeros de 23 nacionalidades.
El hantavirus cepa Andes y el precedente de brotes en zona confinada
El hantavirus cepa Andes es el único de su género con evidencia documentada de transmisión entre personas, según los registros epidemiológicos disponibles desde el brote argentino-chileno de la década de 1990, que constituyó el primer precedente histórico de contagio interhumano de esta familia de virus. En el resto de cepas conocidas —incluida la de Sin Nombre, responsable del síndrome pulmonar en América del Norte— la transmisión se produce exclusivamente por contacto con roedores reservorio, lo que hace de la cepa Andes un caso singular dentro de la virología del género Hantavirus y explica la atención reforzada de la OMS ante la aparición de casos secundarios en tierra.
Canarias gestiona simultáneamente el Hondius y el operativo por el Arconian
La crisis sanitaria del Hondius se solapa en el archipiélago con el operativo derivado de la incautación de 30.215 kilogramos de cocaína al mercante Arconian la semana pasada en las mismas aguas canarias. Dos buques, dos crisis de distinta naturaleza y dos dispositivos de emergencia desplegados de forma simultánea en el mismo entorno geográfico tensionan los recursos insulares de forma sin precedentes en gestión combinada de amenaza sanitaria y operación antidroga. Canarias, con experiencia acumulada en emergencias migratorias y volcánicas, afronta ahora una combinación de escenarios para la que no existe protocolo previo unificado.
El lunes 19 de mayo marcará el primer momento de verificación real del dispositivo: la evacuación programada desde las 07:00 determinará si la cadena logística —Zodiac, autobús medicalizado, aeropuerto, UATAN— funciona sin ruptura del perímetro sanitario. La evolución del caso en el Hospital Erasmus de Rotterdam y el resultado de las PCR pendientes a bordo fijarán, antes del martes, si la OMS eleva la alerta de moderada a alta y si el protocolo de cuarentena aplicado a los pasajeros repatriados a otros países europeos requiere coordinación urgente en el marco del Reglamento Sanitario Internacional.
