Según el informe, Antioquia creció 3% en 2025, un registro que superó tanto el 2,6% de expansión reportado para el conjunto del país como la propia proyección inicial de la Universidad EIA, que había estimado un avance cercano al 2,8% para ese año. La diferencia de cuatro décimas frente al resultado nacional consolida, de acuerdo con el centro de pensamiento, una tendencia en la que la economía antioqueña crece por encima del promedio colombiano.
Pineda Hoyos sostuvo que ese mejor desempeño obedeció principalmente a la resiliencia del sector privado, impulsada en particular por la manufactura y las exportaciones. El director del centro de pensamiento señaló, además, que los indicadores líderes observados durante los primeros meses de 2026 muestran que la región mantiene capacidad para absorber la incertidumbre asociada a la transición política nacional y a un entorno internacional que calificó de complejo, sin que ello haya frenado la actividad productiva regional.
Comercio y confianza jalonan el consumo interno
El comercio aparece como uno de los sectores que dinamizarían la economía antioqueña durante el resto del año. De acuerdo con la Encuesta Mensual de Comercio, las ventas reales del comercio minorista crecieron 15,3% entre enero y mayo de 2026, un ritmo por encima del 14,9% registrado para el total nacional en el mismo periodo, lo que refleja un consumo interno relativamente más sólido en la región.
Ese comportamiento coincide con una mejora en la confianza de los consumidores. El Índice de Confianza del Consumidor que calcula Fedesarrollo para Medellín pasó de -2,4 puntos en diciembre de 2025 a 7,7 puntos en mayo de 2026, un salto que marca el retorno a terreno positivo tras varios meses en registros negativos entre los hogares de la capital antioqueña.
A ese indicador se suma la Encuesta Mensual de Expectativas Económicas de los Empresarios (EMEE) del Banco de la República, según la cual Antioquia se ubicó como el segundo territorio del país con mejor balance de expectativas sobre el crecimiento de las ventas. El Pulso Económico Regional, otro indicador del banco emisor, sitúa al departamento como la segunda economía regional con mejor desempeño promedio entre enero y mayo de 2026, solo superada por la región Nororiente y por encima de zonas como el Caribe y la región Cafetera.
El oro impulsa un salto exportador de 53,3%
El comercio exterior se perfila como el otro gran motor del crecimiento antioqueño para el segundo semestre. Entre enero y mayo de 2026, las exportaciones del departamento alcanzaron US$6.346 millones, con un incremento de 53,3% frente al mismo periodo de 2025, muy por encima del 15,4% reportado para las exportaciones del conjunto del país en ese lapso.
El grueso de ese impulso provino de las exportaciones minero-energéticas, que ascendieron a US$4.096 millones y crecieron 102,4% frente al año anterior. Ese repunte estuvo determinado principalmente por el aumento de 108,1% en las ventas externas de oro en bruto para uso no monetario, un renglón que se ha convertido en uno de los soportes de la balanza exportadora antioqueña.
Las exportaciones no minero-energéticas también mostraron un comportamiento favorable, con un crecimiento de 6,4% impulsado especialmente por las ventas agropecuarias, que aumentaron 13,7%. El informe destaca, dentro del sector manufacturero, el desempeño de la industria automotriz, cuyas exportaciones crecieron 72,9%, así como la categoría clasificada como «demás productos», que se expandió 165,9% en el periodo analizado. No obstante, el documento advierte que algunas ramas manufactureras registraron retrocesos, sin que ello comprometiera el balance general del sector exportador.
Estos resultados consolidan a las exportaciones como uno de los principales factores que, según la proyección de la Universidad EIA, sostendrían el crecimiento del departamento durante la segunda mitad de 2026. La combinación de un sector minero-energético en expansión con una base exportadora no tradicional que se diversifica hacia el agro y la industria automotriz configura, de acuerdo con el informe, un panorama menos concentrado que el de años anteriores, cuando la dependencia del oro y otros minerales resultaba más pronunciada.
Pese al balance positivo, el informe identifica sectores que continúan mostrando señales de debilidad, entre ellos la producción industrial, cuyo comportamiento reciente contrasta con el dinamismo del comercio y las exportaciones. Esa divergencia sugiere que el crecimiento antioqueño de 2026 no sería homogéneo entre todas las ramas, sino que estaría concentrado en unos pocos motores específicos.
El contraste entre Antioquia y el promedio nacional no es nuevo en la historia económica reciente del país. Un departamento con base productiva diversificada entre minería, agroindustria, manufactura y servicios ha mostrado mayor capacidad de resistencia frente a los choques que afectan a economías más dependientes de un solo sector, como ocurrió durante la caída de los precios del petróleo a mediados de la década de 2010, cuando las regiones petroleras registraron contracciones más severas que el promedio nacional mientras Antioquia mantuvo un desempeño más estable.
El informe de la Universidad EIA se suma a los balances que periódicamente elaboran el Banco de la República y el DANE sobre el desempeño económico regional, insumos de referencia tanto para el sector privado como para las autoridades departamentales al momento de diseñar políticas de atracción de inversión. La proyección de un crecimiento antioqueño superior al nacional en 2026 dependerá, según el propio documento, de que se sostenga la fortaleza exportadora y de que el entorno político nacional no introduzca sobresaltos adicionales sobre la confianza de los inversionistas durante los meses que restan del año.
