Merz explicó que su partido, la coalición democristiana CDU, y su socio en el gobierno, el socialdemócrata SPD, todavía deben pactar durante el fin de semana los nombres que Alemania llevará a la mesa de negociación europea. Las conversaciones internas, dijo, siguen abiertas.
«Hay acuerdos a punto de alcanzarse, pero aún no los hemos cerrado. Todavía necesitamos algunos días más para ello y queremos presentar la propuesta alemana la próxima semana», expresó Friedrich Merz, canciller de Alemania, en la rueda de prensa ofrecida en Dublín.
El puesto más disputado es la presidencia del BCE, para el que Hernández de Cos figura como favorito. Un día antes del anuncio de Merz trascendió que Francia se inclina por respaldar la candidatura del español frente a la del neerlandés Klaas Knot, exgobernador del Banco de los Países Bajos, de perfil monetario considerablemente más restrictivo que el de su rival.
El propio canciller reconoció que el proceso dentro de su coalición no está resuelto. «Las conversaciones al respecto tampoco han concluido todavía. Todavía tengo que coordinarme con el SPD durante el fin de semana», afirmó, en referencia al paso previo que debe cerrar antes de formalizar cualquier propuesta ante sus socios europeos.
El reparto de tres sillas del directorio
El acuerdo sobre la presidencia no se negocia de forma aislada: depende del reparto simultáneo de otros dos puestos del directorio ejecutivo del BCE. Uno es el de economista jefe, que el irlandés Philip Lane dejará vacante a finales de mayo; el otro, la dirección de operaciones de mercado, que ocupa hasta el 3 de enero la alemana Isabel Schnabel.
Según publicó esta semana el diario francés Le Monde, el esquema contemplado asignaría la presidencia a Hernández de Cos, mientras Berlín asumiría la plaza de economista jefe a la que renunciaría París, que ocuparía operaciones de mercado con la economista Laurence Boone. Antes de cerrar ese reparto, los dos partidos de la coalición alemana deben consensuar su propio candidato nacional, entre quienes suenan los economistas Markus Brunnermeier y Tobias Adrian.
Merz se reunió este jueves con el presidente francés, Emmanuel Macron, en el marco de las cumbres europeas de Dublín, para abordar la renovación de la cúpula del banco emisor europeo. A ese encuentro no asistieron ni el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, ni su homólogo neerlandés, Rob Jetten, principales valedores políticos de los dos aspirantes a la presidencia.
El objetivo declarado de los líderes de la eurozona es alcanzar un acuerdo político sobre todo el paquete de nombramientos en la cumbre del euro prevista para el 26 de noviembre en Bruselas. Ese pacto pondría en marcha el procedimiento formal que exige el marco de gobernanza del BCE: una recomendación del Eurogrupo, el visto bueno del Parlamento Europeo, una opinión del propio banco central y, finalmente, una decisión a nivel de jefes de Estado y de gobierno de la Unión Europea.
Qué significa para la economía dolarizada
Para Panamá, que mantiene su economía dolarizada y sin banco central emisor propio, el proceso tiene un interés directo. Las decisiones de política monetaria del BCE y, en paralelo, las de la Reserva Federal de Estados Unidos, inciden en el costo del financiamiento externo que recibe el país, incluidas las colocaciones de deuda soberana que realiza el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) en los mercados internacionales.
Un BCE con un presidente de perfil más restrictivo, como el que representaría Knot frente a Hernández de Cos, tendería a sostener tasas más altas por más tiempo, lo que encarecería de forma indirecta el crédito internacional disponible para emisores soberanos y corporativos de la región centroamericana con monedas ancladas al dólar.
La ausencia de un banco central emisor ha llevado históricamente a Panamá a depender de la disciplina fiscal y del acceso a los mercados de capital para financiarse, un esquema que la Contraloría General fiscaliza mediante el refrendo de los contratos de deuda y que el MEF sustenta en cada ronda de vistas presupuestarias ante la Asamblea Nacional. La reciente caída al puesto 47 en calidad de vida convive con esa dependencia del acceso a crédito externo.
La disputa entre las dos principales economías de la eurozona por influir en la política monetaria del bloque recuerda, guardando las distancias, a las tensiones que Panamá ha enfrentado para equilibrar su relación financiera con Estados Unidos, desde la adopción del dólar como moneda de curso legal en 1904 hasta su actual condición de centro bancario internacional regulado por la Superintendencia de Bancos.
La cumbre del euro del 26 de noviembre en Bruselas marcará si Alemania y Francia logran cerrar el reparto de las tres sillas clave del directorio ejecutivo antes de que Lagarde concluya su mandato el 7 de febrero.