La guía, disponible de forma gratuita para descarga, explica cómo configurar las cuentas, gestionar los controles parentales, identificar contenidos permitidos, restringidos o prohibidos, y utilizar las opciones para bloquear o denunciar publicaciones y usuarios. Incluye también instrucciones sobre la sincronización familiar, la desactivación de cuentas y el uso de la plataforma con fines educativos.
La aplicación establece los 13 años como edad mínima para abrir una cuenta y afirma que bloqueará los perfiles que identifique como pertenecientes a menores de esa edad. Para los adolescentes de entre 13 y 17 años mantiene restricciones y configuraciones diferenciadas según el grupo etario, con más de 50 funciones de protección, seguridad y privacidad activadas de manera automática.
Entre las medidas, las cuentas de usuarios de 13 a 15 años se configuran como privadas por defecto. Estos adolescentes no pueden recibir mensajes directos ni utilizar las funciones de Dúo, Pegar (Stitch) ni descargar videos. Los mensajes directos solo se habilitan a partir de los 16 años, mientras que las transmisiones en vivo y el envío de regalos virtuales permanecen restringidos para todos los menores de 18 años.
La herramienta Sincronización Familiar permite vincular la cuenta de un adulto con la de un adolescente para gestionar a distancia ajustes de privacidad, contenido y bienestar digital. Con ella, los padres pueden fijar límites de tiempo en pantalla, programar momentos de desconexión, silenciar notificaciones y revisar información sobre los seguidores y las cuentas que sigue el menor. Para los usuarios de 13 a 17 años, el límite diario de tiempo en pantalla está predeterminado en 60 minutos, y las notificaciones se desactivan de forma automática desde las 9:00 p.m. para los de 13 a 15 años y desde las 10:00 p.m. para los de 16 y 17. Entre las 9:00 p.m. y las 6:00 a.m. se activa además la función Meditación Nocturna, con contenidos orientados a la relajación y el descanso.
Anny Magaña, gerente de Políticas Públicas de TikTok para Centroamérica, explicó durante la presentación que la plataforma dispone también de normas comunitarias, herramientas de denuncia y reportes de transparencia sobre las cuentas y los contenidos que retira. Según detalló, en Panamá las búsquedas relacionadas con determinadas crisis de salud mental pueden dirigir a los usuarios hacia la línea 147 del Ministerio de Desarrollo Social, un servicio telefónico gratuito y confidencial de apoyo emocional que opera las 24 horas los siete días de la semana.
Para Pilar Ramírez, vicepresidenta de Construcción de Capacidades Nacionales de ICMEC, la protección de niños y adolescentes en internet no pasa por alejarlos de la tecnología, sino por prepararlos para un uso responsable de ella.
"Tenemos que educarnos los padres sobre los riesgos que hay en internet. No debemos hacer en internet lo que no hacemos en la vida real, eso es importante, pero sobre todo educarnos y educar a los niños", señaló Pilar Ramírez, vicepresidenta de Construcción de Capacidades Nacionales de ICMEC.
Ramírez subrayó además la necesidad de capacitar a fiscales, jueces y agentes policiales en el manejo de evidencia digital, en un contexto en el que la inteligencia artificial plantea nuevos desafíos para identificar a víctimas y responsables de delitos cometidos en línea. El lanzamiento de la guía se inscribe en un entorno de atención creciente a la vida digital de los menores panameños, después de que episodios recientes como la propuesta de un protocolo educativo nacional tras el terremoto del 9 de octubre hayan reabierto el debate sobre el acompañamiento a la niñez.
La guía invita a las familias a conocer la plataforma, conversar con los adolescentes sobre sus experiencias digitales y establecer acuerdos sobre el uso de celulares y redes sociales, medidas que, según TikTok, pueden contribuir a una experiencia más segura siempre que se mantenga la supervisión y la educación de los adultos.
