La instalación de estas tres comisiones se suma a la de otras aprobadas un día antes, el miércoles 22 de julio. Entre ellas, la Comisión de Relaciones Exteriores quedó bajo la dirección del diputado Joan Guevara, de la bancada Mixta, aliada política de RM; se ratificó a Eduardo Vásquez, de Cambio Democrático (CD), al frente de la Comisión de Presupuesto, y se confirmó al perredista Benicio Robinson en la presidencia de la Comisión de Gobierno.
La Comisión de Infraestructura Pública y Asuntos del Canal, una de las instancias con mayor relevancia por su vínculo con la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), quedó en manos del diputado oficialista Ariel Vallarino, electo con seis de los nueve votos posibles. Su contendiente, la diputada Grace Hernández, de la bancada Seguimos, obtuvo solo tres respaldos. Para la vicepresidencia fue electo Didiano Pinilla, de CD, también con seis votos, frente a Miguel Campos, subjefe de la bancada Vamos, que recibió tres. La secretaría recayó en el independiente Manuel Samaniego, postulado por Neftalí Zamora, con seis votos, mientras que Lenín Ulate, de Vamos, obtuvo tres.
La votación dejó en evidencia, una vez más, el papel de los diputados independientes Zamora y Samaniego desde que abandonaron la coalición Vamos por diferencias internas y optaron por mantenerse sin bancada. Ambos respaldaron a Vallarino, en una posición similar a la que asumieron el 1 de julio pasado, cuando su apoyo resultó determinante para la elección de Shirley Castañedas como presidenta de la Asamblea Nacional.
En la Comisión de Comercio y Asuntos Económicos, RM también mantuvo el control. El diputado Jamis Acosta fue elegido presidente con cinco votos, frente a los cuatro de Jorge González, jefe de la bancada Vamos. En esa votación, el diputado panameñista José Luis Varela se apartó de la línea seguida por buena parte de su bancada —que ha respaldado al oficialismo en otras comisiones— y votó por González.
La vicepresidencia de Comercio quedó para el perredista Néstor Guardia, con cinco votos, mientras que José Pérez Barboni, de Seguimos, sumó cuatro. La secretaría fue para Julio De la Guardia, de CD, con seis votos, por encima de la diputada independiente Yamilirez Chong, de Vamos. La sesión de instalación contó con la presencia de invitados del Órgano Ejecutivo.
En la Comisión de Trabajo, Salud y Desarrollo Social, el diputado perredista Crispiano Adames fue electo presidente con seis votos, superando al diputado Roberto Zúñiga, de Vamos, que obtuvo tres. La vicepresidencia quedó en manos de Ronald de Gracia, de RM, y la secretaría fue asignada al diputado Carlos Afú. A la instalación asistieron el ministro de Salud, Fernando Boyd; la ministra de Desarrollo Agropecuario, Beatriz Carles; el director general de la Caja de Seguro Social (CSS), Dino Mon, y la magistrada del Tribunal Administrativo de la Función Pública, Nelly Edith González, en representación de instituciones cuya gestión será fiscalizada por esta instancia legislativa.
Un mapa de comisiones que sigue incompleto
Con la instalación de estas seis comisiones —tres el miércoles y tres el jueves— la Asamblea Nacional avanza en la conformación de las 15 comisiones permanentes que funcionan en el Palacio Justo Arosemena. Restan por instalarse nueve: Credenciales, Educación, Economía, Asuntos Indígenas, Asuntos Agropecuarios, la Mujer y Niñez, Población, Comunicación y Transporte, y Asuntos Municipales.
La distribución de comisiones es un mecanismo decisivo en la política panameña. Estas instancias tramitan en primer y segundo debate los proyectos de ley antes de que lleguen al pleno para el tercer debate y su eventual paso a la sanción del Ejecutivo. El control de comisiones como Presupuesto, Gobierno o Comercio resulta determinante para la bancada oficialista de turno a la hora de fijar la agenda legislativa y las prioridades del gasto público contempladas en el Presupuesto General del Estado, que se somete cada año a las vistas presupuestarias del Legislativo.
El reparto observado hasta ahora confirma que RM, junto con sus aliados de la bancada Mixta, ha asegurado el control de comisiones vinculadas a infraestructura, comercio, relaciones exteriores y presupuesto, mientras que el PRD obtuvo presidencias en Gobierno y Trabajo. Cambio Democrático colocó a sus representantes en vicepresidencias y secretarías, en tanto que Vamos y Seguimos han quedado, hasta el momento, como bancadas minoritarias en las votaciones registradas.
El pulso por el reparto de curules en las comisiones no es nuevo en la vida parlamentaria panameña: la organización interna del Palacio Justo Arosemena ha sido tradicionalmente escenario de la negociación entre bancadas al inicio de cada periodo, un ejercicio en el que las alianzas circunstanciales de diputados independientes o de bancadas minoritarias han inclinado más de una elección de directivas desde el retorno al orden democrático en 1989.
La actuación de los independientes Zamora y Samaniego se perfila como factor de peso en la aritmética legislativa del periodo 2026-2027, en la medida en que su respaldo ha resultado clave tanto para la presidencia de la Asamblea Nacional como para la conformación de comisiones con incidencia en la agenda económica.
Quedan pendientes decisiones sobre comisiones con implicaciones sensibles, como las de Asuntos Indígenas y Asuntos Municipales, cuya composición podría ofrecer más pistas sobre el equilibrio final de fuerzas dentro del hemiciclo. Se espera que en las próximas sesiones el pleno complete la instalación de las nueve comisiones restantes, paso necesario para que la Asamblea entre en su fase ordinaria de trabajo legislativo, incluidas las vistas presupuestarias que anteceden a la discusión del próximo Presupuesto General del Estado.