Los CODICADER constituyen la principal justa deportiva estudiantil de la región centroamericana y reúnen en cada edición a estudiantes de nivel escolar en múltiples disciplinas, entre ellas el taekwondo. La cita de 2026, la vigésimo segunda de su historia, tendrá como sede territorio hondureño y se extenderá durante diez días, del 4 al 13 de septiembre.
La selección panameña de taekwondo refleja una composición geográfica diversa. En la rama femenina, las 11 atletas proceden de colegios de Chiriquí, Panamá Centro, Panamá Oeste, Coclé y San Miguelito. En la masculina, los 8 competidores representan a centros escolares de Panamá Centro, Panamá Norte, Panamá Oeste y Chiriquí. La distribución evidencia que la práctica del taekwondo escolar se extiende más allá de la capital, con presencia particular de la provincia de Chiriquí, que aporta representantes en ambas ramas.
La preparación de la delegación ha estado a cargo de Peterson y Peña, quienes, según la federación, han conducido a los jóvenes atletas hacia la fase final de su acondicionamiento físico y técnico antes del viaje a Honduras. La disciplina, en su vertiente olímpica, exige a los competidores dominio de técnicas de patada y de puño bajo un sistema de puntuación electrónico que mide la fuerza y precisión de los impactos.
"Más allá de la competencia, esta delegación representa la perseverancia, la unidad y los valores de nuestra juventud", destacó la Federación Panameña de Taekwondo. La entidad añadió estar "convencida de que su dedicación rendirá grandes frutos, dejando en alto el nombre de nuestra nación e inspirando a futuras generaciones a través del deporte".
La participación en los CODICADER se ha consolidado como una plataforma de proyección para talentos emergentes que, en algunos casos, terminan integrando las selecciones nacionales absolutas. Para varios de los 19 seleccionados, la cita hondureña puede suponer su primera experiencia en una competencia internacional de este nivel.
El taekwondo forma parte del programa olímpico desde los Juegos de Sídney 2000, y en Panamá ha ganado espacio en el calendario deportivo escolar en las últimas décadas, en paralelo al crecimiento de academias y clubes en distintas provincias. El país tiene una tradición reconocida en deportes de combate: el boxeo panameño ha dado campeones mundiales a lo largo de su historia, un antecedente que ha alentado el desarrollo de disciplinas de contacto desde las categorías de formación.
El proceso de selección de representantes escolares suele apoyarse en eliminatorias de carácter provincial y nacional, coordinadas entre las federaciones deportivas y las autoridades educativas, de manera que los cupos se distribuyen según el desempeño de los estudiantes en las competencias previas al evento centroamericano. El esquema busca que la representación nacional refleje el nivel competitivo de las distintas regiones del país.
De cara a la competencia en Honduras, la delegación de taekwondo se sumará a las representaciones panameñas de otras disciplinas que también preparan su participación en la justa. Los combates se disputarán entre el 4 y el 13 de septiembre, y su desempeño servirá como referencia del estado actual de la formación de nuevos talentos en la disciplina a nivel escolar en el país.