Luque precisó que, de acuerdo con la teoría sismológica y los antecedentes históricos, las réplicas de un sismo de esta magnitud pueden prolongarse entre uno y dos meses, aunque los registros del instituto muestran una disminución progresiva en su intensidad. El director descartó que los movimientos registrados en Chiriquí y Bocas del Toro guarden relación con el sismo principal, al tratarse de sistemas de fallas distintos; únicamente los sismos cercanos al área de las réplicas, incluidos los sentidos en la ciudad de Panamá, corresponden al mismo evento.
Sobre la recurrencia de grandes terremotos en la región de Azuero-Soná, Luque recordó que en 1913 ocurrió un sismo estimado entre magnitud 6.6 y 6.9, que algunos investigadores, al reevaluar los datos históricos, sitúan en el orden de 7. También existen referencias de cronistas sobre una sacudida fuerte durante la época española, en el siglo XVI, que se estima pudo alcanzar magnitud similar. El director evitó establecer un ciclo fijo de cien años pese a que desde 1913 han transcurrido 113 años, al considerar insuficiente la evidencia disponible, y señaló que especialistas buscan fondos para realizar estudios de paleosismología que permitan corroborar la recurrencia del sistema de fallas.
Respecto a los cambios reportados en las costas de las zonas afectadas, el director explicó que el desplazamiento de los bloques tectónicos puede producir hundimientos o levantamientos costeros, fenómenos que calificó de relativos según el punto de referencia de cada bloque. En el caso de isla Cañas, donde residentes aseguran que la isla se partió, indicó que corresponde a geólogas verificar si la fractura visible en la superficie se extiende de un extremo a otro, lo que confirmaría que la falla atraviesa la isla hasta el mar. Las investigadoras que participarán en ese análisis geomorfológico estarían acompañadas por especialistas de Venezuela.
Sobre las alteraciones en el color del agua, con tonalidades grises reportadas en las zonas afectadas, el director atribuyó el fenómeno a una posible explicación geoquímica: la fricción generada por el movimiento de las fallas, cuya ruptura llegó hasta la superficie, pudo haber puesto en contacto las aguas subterráneas más superficiales con minerales y rocas del subsuelo, mezcla favorecida por las lluvias recientes. Luque evitó aventurar una causa definitiva y advirtió que sería necesario un análisis químico de esas aguas para determinar el origen del cambio de tonalidad.
Presupuesto de inversión de $150,000 a $300,000
El director planteó la necesidad de duplicar el presupuesto de inversión del instituto, de $150,000 a $300,000, para actualizar sismómetros y acelerómetros, equipos que según indicó han mejorado tecnológicamente en los últimos años. El instituto requeriría además un vehículo y la construcción de alrededor de diez casetas sísmicas, pequeñas edificaciones destinadas a alojar instrumentos ya adquiridos pero que permanecen sin instalar por el deterioro de las estructuras existentes.
Luque expuso que el fortalecimiento de la red de monitoreo es condición para avanzar hacia un sistema de alerta temprana, un trámite que, según indicó, ya está en curso. Ese esfuerzo técnico se plantea en paralelo a los trabajos de evaluación que continúan en las zonas afectadas por el sismo, incluida la atención hospitalaria derivada del movimiento, después de que el Santo Tomás evacuó a 66 pacientes de la antigua maternidad tras el sismo del viernes.
