La franquicia de Ohio llega con un balance de tres victorias y dos derrotas, impulsada por el triunfo sobre unos Dolphins que acumulan cero victorias en cinco presentaciones. El encuentro se decidió temprano, cuando Dohnte Meyers retornó 81 yardas el saque inicial para que el quarterback Joe Burrow lanzara el primero de sus cuatro pases de touchdown, capturado por Mike Gesicki, exjugador precisamente de Miami.
Burrow volvió a combinar con el receptor Ja'Marr Chase, compañero suyo desde la época universitaria en LSU, con la que ambos ganaron el campeonato de la NCAA en 2019. El quarterback, ganador aquel año del Trofeo Heisman al mejor jugador universitario, completó un pase desde detrás de la línea de medio campo que Chase atrapó de forma espectacular.
Atlanta cayó en casa ante los Ravens, equipo en el que Tyler Huntley sustituyó con eficacia a Lamar Jackson, lesionado de un esguince en el tobillo izquierdo desde la cuarta jornada. Los Falcons llegan a la sexta semana —en la que ambos equipos descansan— con un registro de dos victorias y tres derrotas, y ejercerán como locales en el Bernabéu.
Cincinnati y Atlanta recorrieron trayectorias inversas antes de la quinta jornada. Los Bengals, tres veces presentes en el Super Bowl sin conquistar ningún anillo —la última aparición fue hace cinco temporadas—, arrancaron con dos triunfos, incluida una victoria en Houston ante los Texans por 20-6 con 207 yardas de Burrow y dos pases de touchdown para Chase. Luego perdieron en Pittsburgh ante los Steelers el pasado 27 de septiembre por 30-27 y cayeron en casa ante los Jacksonville Jaguars de Trevor Lawrence por 17-22.
Los Falcons han disputado dos finales de la NFL sin ganarlas. La más reciente fue hace diez años, cuando desperdiciaron una ventaja amplia ante los New England Patriots de Tom Brady en una histórica remontada. Esta temporada arrancaron con derrotas ante Pittsburgh y Carolina antes de reaccionar con triunfos sobre Green Bay y Nueva Orleans, estos últimos con actuaciones destacadas del corredor Bijan Robinson y del quarterback zurdo Michael Penix Jr.
El Bernabéu ya fue escenario de un partido de la NFL hace un año, cuando los Dolphins vencieron a los Washington Commanders por 16-13. Aquella victoria de Miami como anfitrión contrasta con el presente del equipo de Florida, que esta temporada cayó precisamente ante Cincinnati y continúa sin estrenar su casillero de triunfos.
Manuel Turizo, show del descanso
La organización NFL España, encabezada por Rafael de los Santos, desarrolló durante el fin de semana una serie de actividades culturales y de ocio en Madrid. Allí se confirmó que el cantante colombiano Manuel Turizo protagonizará el espectáculo del descanso en el Bernabéu. El español gana presencia en la liga, con vínculos históricos en México y más recientes en Puerto Rico: el último elegido como número uno del draft, que debutó el domingo con los Raiders de Las Vegas, es Eduardo Mendoza, estadounidense de nacimiento con los cuatro abuelos cubanos y también ganador del Trofeo Heisman.