El episodio de Hernani afectó a Echeverría y a otros participantes y asistentes a un acto del partido, y se produjo pocos días después de que dos jóvenes del PP vasco fueran agredidos el pasado miércoles en la sede de la formación en Baracaldo. Feijóo situó ambos casos como parte de una secuencia de hostigamiento contra militantes y candidatos populares en territorio vasco durante la campaña.
En su intervención, abrió destacando estos episodios y presentó a los jóvenes golpeados en Baracaldo y a Echeverría como «el ejemplo de la libertad y el ejemplo de un partido democrático». El líder popular dirigió también sus palabras a los autores de las agresiones, al PSOE de Euskadi, al que acusó de haberse «callado», y a EH Bildu, formación que, según sostuvo, estaría «encantada» con lo ocurrido.
Feijóo confirmó que acudirá a hacer campaña a Guipúzcoa junto a Echeverría, en un mensaje directo contra quienes protagonizaron los ataques: les advirtió de que «no vais a expulsar de las calles a nadie». El dirigente enmarcó su reacción como una defensa del derecho a la actividad política en cualquier punto del país.
«Y a éstos que los agredieron; y al PSOE de Euskadi, que se ha callado; y por supuesto a Bildu, que está encantado, quiero decirles que vamos a seguir ejerciendo el derecho a pedir el voto a los compatriotas dónde y cómo nos dé la gana», afirmó Alberto Núñez Feijóo, presidente del PP, en el acto de Santander.
La tensión en torno a la presencia del PP en el País Vasco durante los periodos electorales tiene recorrido. Los populares vascos sufrieron durante décadas la amenaza directa de ETA: dirigentes como Miguel Ángel Blanco, concejal de Ermua asesinado en julio de 1997, o Gregorio Ordóñez, edil de San Sebastián tiroteado en enero de 1995, encarnaron el coste de hacer política en la región. La banda anunció el cese definitivo de la violencia en octubre de 2011 y se disolvió en mayo de 2018.
El discurso de mano dura frente a lo que considera amenazas al orden democrático ha marcado la línea reciente de Feijóo, que trasladó un tono similar al debate migratorio cuando dijo que desplegaría el Ejército en la frontera «si Marruecos no nos respeta». En Santander volvió a situar el orden público y la seguridad en el centro de su mensaje de campaña.
Los hechos de Hernani y Baracaldo quedan a expensas de las diligencias que puedan abrirse en el País Vasco. Feijóo cerró su intervención insistiendo en que el PP seguirá pidiendo el voto «dónde y cómo nos dé la gana».