Paulino, campeona olímpica de los 400 metros en París 2024, había integrado también el relevo que fijó el récord anterior hace tres años en la capital salvadoreña. Su regreso a esta prueba, tras no competir en relevo mixto desde entonces, coincidió con la celebración de los Juegos en su propio país. "Para mí significa mucho, ya que estamos en casa y pudimos hacerlo bien", declaró la atleta tras la carrera. "Me siento muy bien gracias a Dios y con el equipo. Hicieron un buen trabajo. Es la primera vez que corro en casa y debía hacerlo excelente", agregó.
La velocista dominicana no cerró su participación con ese oro. Este martes 4 de agosto tiene previsto disputar las semifinales individuales de los 400 metros, con la final programada para el miércoles 5. En una entrevista a la agencia AFP en la víspera, Paulino fijó como objetivo mejorar su marca personal de 47.98 segundos: "Tenemos el objetivo claro para poder bajar de nuestro tiempo oficial, que tenemos en 47.98. Llegar a 47.60 o 47.80, con Dios mediante".
La jornada del lunes dejó otro registro histórico para el atletismo dominicano. Liranyi Alonso ganó el oro en los 100 metros planos con un tiempo de 11.10 segundos, y superó el récord de 11.14 que la bahameña Chandra Sturrup había impuesto en los Juegos de Maracaibo 1998, hace casi tres décadas. "Dar esta medalla a mi país, un nuevo récord centroamericano, en mi tierra, es increíble", celebró Alonso.
El anfitrión completó su jornada con dos títulos en el baloncesto 3x3: la selección femenina venció a Venezuela por 21-11 y la masculina superó a Puerto Rico por 18-16. Con esos resultados, República Dominicana suma tres oros en atletismo, disciplina en la que México continúa al frente con cinco.
El liderato mexicano, el debut de Barbados y la posición de Panamá
México amplió su dominio en el medallero general al alcanzar los 120 títulos dorados, tras nuevas victorias en tiro deportivo, triatlón, tenis de mesa y squash —seis oros repartidos en esas cuatro disciplinas durante el lunes—. A cinco días del cierre, la delegación mexicana acumula un parcial de 269 preseas. Colombia se mantiene en segundo lugar con 58 títulos y 172 medallas totales, seguida por Cuba (31 oros), Venezuela (22) y Puerto Rico (18). República Dominicana ocupa la sexta posición general con 17 preseas doradas y 83 en total.
La jornada tuvo además un hito para Barbados, que consiguió su primer título dorado en Santo Domingo 2026: Margot Prow venció 3-0 a su compatriota Meagan Best en la final femenina de squash, resultado que colocó de forma parcial a la isla caribeña al frente de esa disciplina con un oro y una plata. En la rama masculina, el mexicano Leonel Cárdenas derrotó 3-0 al colombiano Miguel Ángel Rodríguez para sumar el único oro de México en la modalidad. "Estoy feliz de poder darle ese oro para México. Los sueños se cumplen", afirmó Cárdenas, quien dijo tener la mirada puesta en la clasificación a los Juegos Panamericanos de Lima 2027.
Para la delegación panameña, el balance hasta el cierre del lunes se sitúa en 2 medallas de oro, 6 de plata y 5 de bronce, para un total de 13 preseas. Esa cifra ubica a Panamá en el duodécimo puesto del medallero general, por detrás de Guatemala —con 11 oros— y por delante de Barbados y Honduras, ambas con un título dorado.
Los Juegos Centroamericanos y del Caribe, cuya primera edición se remonta a México 1926, constituyen la cita multideportiva regional más antigua del continente y reúnen cada cuatro años a las delegaciones de Centroamérica, el Caribe, México, Colombia y Venezuela. Panamá ha participado en el certamen desde sus primeras décadas y lo ha utilizado tradicionalmente como plataforma de preparación y clasificación hacia citas panamericanas y olímpicas.
El certamen de Santo Domingo 2026, que se extenderá hasta el próximo fin de semana, continuará con nuevas jornadas de finales en atletismo, deportes de raqueta y disciplinas de conjunto. El desenlace del medallero y los balances finales de cada delegación, incluida la panameña, servirán de referencia para la planificación deportiva de cara a los Juegos Panamericanos de Lima 2027 y a las próximas citas olímpicas.