La transacción, cerrada hace nueve meses, marcó uno de los reacomodos más relevantes de la plaza bancaria panameña en los últimos años. Scotiabank, uno de los bancos canadienses con mayor presencia histórica en la región, replegó sus operaciones en varios países latinoamericanos, y el Grupo Bolívar —a través de Davivienda— asumió esos activos en un paquete que abarcó simultáneamente a Panamá, Colombia y Costa Rica.
Según indicó Suárez Esparragoza, la entidad resultante supera los $60 mil millones en cartera de crédito a escala regional, una cifra que, según sostuvo, la ubica entre los diez bancos más grandes de América Latina si se excluye a las entidades brasileñas, cuyo mercado doméstico opera con una escala distinta al resto del continente. "Estamos en un proceso de consolidación, de búsqueda de eficiencias, pero sobre todo de búsqueda de mejores ofertas de valor para todos los clientes en los países de la región en donde operamos", afirmó el directivo.
El papel de Panamá como centro financiero en dólares
Suárez Esparragoza subrayó que Panamá cumple una doble función dentro de la estrategia del grupo. Por un lado, la banca local ganó escala tras la integración de los activos de Scotiabank; por otro, el país actúa como centro financiero en dólares para las operaciones de Davivienda Group en toda la región, una condición que Panamá ha mantenido históricamente gracias a su sistema dolarizado desde 1904 y a la ausencia de banco central emisor, factores que han atraído durante décadas a entidades extranjeras interesadas en operar bajo un régimen cambiario estable.
"La operación básicamente se triplica con la incorporación de los activos que provienen de Scotiabank y nos da la escala para operar en mejores condiciones en Panamá", resaltó el directivo, quien añadió que la mayor escala permitirá a la entidad competir en mejores términos en un mercado bancario panameño que describió como altamente competitivo y con márgenes estrechos. "Queremos que mejore la eficiencia y la escala también para llegar a mejores servicios a los clientes", agregó.
A junio de 2026, Banco Davivienda Panamá reportó activos por $5,493 millones, una cartera de créditos de $3,606 millones y depósitos por $4,487 millones, de los cuales $1,776 millones corresponden a depósitos a la vista, según los datos aportados por el propio banco. La operación local cuenta con cerca de 800 colaboradores, una red de 14 oficinas y 71 cajeros automáticos distribuidos en el territorio nacional.
A escala del grupo, Davivienda Group reportó al cierre del segundo trimestre de 2026 una cartera bruta de $201,1 miles de millones de pesos colombianos —equivalente, según la conversión aportada por la entidad, a unos $58,400 millones de dólares—, con una variación trimestral de -0.6% y un crecimiento interanual de 1.0%. Estas cifras corresponden a los estados financieros consolidados que el grupo reporta periódicamente a los reguladores colombianos, dado que su matriz cotiza en ese país.
Además de Panamá, Colombia y Costa Rica, países donde se concretó la absorción de las operaciones de Scotiabank, el grupo mantiene presencia en El Salvador, Honduras y Estados Unidos, con una oficina en Miami. Suárez Esparragoza detalló que ese mapa regional se ha consolidado este año con Panamá como uno de los nodos relevantes de la estructura, dada su función de plaza dolarizada y su conectividad con los mercados internacionales de capital.
Un patrón de consolidación con precedentes en la plaza
La fiscalización de operaciones bancarias transfronterizas de esta magnitud corresponde en Panamá a la Superintendencia de Bancos, entidad encargada de autorizar fusiones y adquisiciones en el sector y de vigilar el cumplimiento de los requisitos de capital y solvencia exigidos por la Ley Bancaria. Toda operación de esta naturaleza requiere la autorización previa de ese regulador antes de su implementación formal, un trámite que en el pasado ha marcado el ritmo de otras fusiones bancarias en la plaza panameña.
El sistema bancario panameño ha sido escenario de movimientos similares en las últimas dos décadas. La compra de operaciones locales por parte de grupos colombianos —como Bancolombia y Grupo Aval— y la salida de entidades internacionales que decidieron replegarse del mercado centroamericano forman parte de un patrón de consolidación que se remonta al menos a la década de 2010, cuando varios bancos extranjeros reevaluaron su presencia en la región tras la crisis financiera internacional de 2008.
Suárez Esparragoza afirmó que el grupo, con más de 80 años de historia y fundaciones sólidas, atraviesa una etapa de crecimiento a doble dígito y de duplicación de utilidades respecto al año anterior, además de la incorporación de herramientas de inteligencia artificial orientadas a un mejor conocimiento del cliente y a una atención más personalizada.
El directivo no ofreció una cifra específica de rentabilidad esperada para el cierre del año, aunque indicó que la entidad se acerca a un nivel que consideró satisfactorio dentro de sus proyecciones. Las autoridades panameñas no han emitido hasta el momento un pronunciamiento público adicional sobre el estado de la integración, más allá de los procesos de autorización cumplidos en su momento por la Superintendencia de Bancos.
El centro bancario panameño, uno de los pilares históricos de la economía nacional junto con el Canal de Panamá y la Zona Libre de Colón, atraviesa así una reconfiguración de actores regionales que redefine el mapa de competencia entre bancos locales, filiales de matrices latinoamericanas y entidades internacionales con presencia reducida tras la crisis de 2008.