El comunicado del equipo describió a las integrantes como "una parte distinguida de la organización de los Cowboys, profundamente respetadas por el talento y la dedicación que demuestran", y añadió que "siguen siendo una de las oportunidades más codiciadas para bailarinas talentosas en todo el mundo".
El reconocimiento se conoce después de que, durante la segunda temporada de la serie documental de Netflix "America's Sweethearts: Dallas Cowboys Cheerleaders", emitida el año pasado, una de las animadoras revelara que las integrantes recibieron un aumento salarial del 400%. El antecedente más directo del conflicto data de 2019, cuando los Cowboys llegaron a un acuerdo en una demanda presentada por una exanimadora, lo que derivó en que el equipo duplicara el pago por partido hasta 400 dólares por integrante.
La sindicalización no es la primera en el ámbito de las animadoras profesionales en la NFL. El primer grupo en organizarse fue el de las Buffalo Jills, de los Bills de Buffalo, que en 1995 obtuvo un fallo favorable de la Junta Nacional de Relaciones Laborales de Estados Unidos y votó después por afiliarse a la National Football League Cheerleaders Association. Aquel grupo terminó por disolverse tras una demanda presentada en 2014 por exintegrantes, quienes denunciaron haber trabajado cientos de horas sin remuneración y haber sido sometidas a manoseos y comentarios de carácter sexual durante su desempeño con el equipo.
El profesor Victor Chen, de la Virginia Commonwealth University, especializado en temas laborales desde la sociología, consideró probable que la notoriedad del grupo —impulsada por el programa de Netflix— haya favorecido el reconocimiento sindical obtenido por las animadoras de los Cowboys. Sin esa exposición mediática, explicó, el equipo probablemente habría optado por reemplazar a las animadoras, dado que existe una amplia disposición de personas interesadas en ingresar a la industria del espectáculo incluso con salarios bajos.
"Así que se ve mucha de esa desigualdad en la remuneración en cualquier tipo de ámbito artístico o de entretenimiento, donde hay mucha gente ansiosa por entrar y quizá lo hace sin cobrar o cobrando muy poco", opinó Victor Chen, profesor de la Virginia Commonwealth University.
El caso se inscribe en un terreno donde la visibilidad mediática ha incidido directamente en la capacidad de negociación de trabajadoras cuya labor suele quedar al margen de los grandes contratos del deporte profesional. Los Cowboys, dueños de otra noticia reciente tras el triunfo de los Packers 23-13 sobre Dallas, encabezan la valoración de franquicias deportivas que publica Forbes.
