Nacido el 25 de agosto de 2006, Antonelli selló la corona en apenas su segunda temporada en la máxima categoría. Le bastaba con terminar entre los primeros nueve lugares de la carrera mexicana para asegurar el título, un margen que administró sin sobresaltos en una prueba que ganó Verstappen, su rival directo en la lucha por el campeonato.
El registro que ahora ostenta pertenecía a Sebastian Vettel desde 2010, cuando el alemán se consagró campeón con Red Bull Racing a los 23 años y 134 días en el Gran Premio de Abu Dabi, el inicio de una etapa de cuatro títulos consecutivos entre 2010 y 2013. Durante casi 16 años ningún piloto le había arrebatado ese lugar en la lista de campeones más jóvenes.
El segundo nombre de ese ranking es Lewis Hamilton, campeón en 2008 con McLaren a los 23 años y 300 días, en una definición que se resolvió en la última vuelta del Gran Premio de Brasil, uno de los cierres de temporada más recordados del automovilismo. El tercero es Fernando Alonso, campeón con Renault en 2005 a los 24 años y 58 días, también en Brasil, cuando el español interrumpió el dominio de Michael Schumacher con Ferrari y superó el récord de juventud que hasta entonces tenía Emerson Fittipaldi.
El quinto puesto corresponde al propio Verstappen, campeón por primera vez en 2021 con Red Bull Racing a los 24 años y 73 días, tras una temporada marcada por su pulso con Hamilton, que se definió en la vuelta final del Gran Premio de Abu Dabi.
Italia rompe una sequía desde 1953
El título de Antonelli es también un hito para su país: Italia no ganaba un campeonato de pilotos desde Alberto Ascari en 1953, cuando el milanés se impuso al volante de Ferrari en los primeros años de la categoría. La corona del piloto de Mercedes llega más de siete décadas después, con el Autódromo Hermanos Rodríguez como escenario del desenlace.
El cierre de temporada en territorio mexicano reafirma el peso de la carrera capitalina dentro del calendario internacional, en un momento en que el circuito busca extender el contrato de la Fórmula 1 más allá de 2028. El fin de semana contó además con la presencia del mexicano Sergio Pérez en la carrera de casa, mientras la categoría mantiene su expansión comercial en el mercado local, reflejada en el reciente anuncio de Mercado Libre, que amplió su patrocinio a Checo Pérez y Franco Colapinto.
Antonelli queda así al frente de un listado en el que figuran Vettel, Hamilton, Alonso y Verstappen, los cuatro campeones más jóvenes anteriores, todos coronados antes de cumplir los 25 años. El italiano fija el nuevo límite en 20 años y 68 días, la marca más baja desde que la Fórmula 1 comenzó a correrse en 1950.
