La etapa de hoy es la cuarta y última de las cuatro pruebas de media montaña incluidas en el trazado, que en su conjunto suma 3.275 kilómetros repartidos entre cuatro etapas llanas, cuatro de media montaña, cuatro onduladas, seis de montaña, dos contrarreloj y una ondulada con final en alto, de acuerdo con el recorrido presentado por la organización antes del inicio de la carrera.
El itinerario obliga a los corredores a superar el Puerto de la Forestal, el Alto de Villaviciosa de Córdoba y el Puerto Artafi, los tres clasificados de tercera categoría. Se trata de un perfil que, sin ser de alta montaña, puede propiciar movimientos de los especialistas en fugas y escaramuzas entre los aspirantes a la general antes del respiro del lunes.
El trazado atraviesa localidades cordobesas como Posadas y Espiel antes de concluir en la capital, en una jornada que pone fin a la segunda semana de competición y que, según la organización, ofrece opciones tanto a corredores escapados como a los equipos interesados en mover la clasificación general antes de entrar en el tramo decisivo.
La carrera afronta esta parte del calendario con una ausencia notable: Tadej Pogacar, uno de los grandes favoritos, tuvo que abandonar la competición hace una semana, lo que ha reconfigurado el escenario de la lucha por la victoria, que se resolverá en Granada, ciudad que acogerá el desenlace de esta 81ª edición y no la tradicional Madrid.
Tras la etapa de hoy, el pelotón disfrutará el lunes de su segunda jornada de descanso, un paréntesis que los equipos suelen aprovechar para la recuperación física de los corredores, para ajustes de estrategia de cara a las etapas de montaña que restan y, en ocasiones, para gestionar bajas o cambios en las alineaciones ante el desenlace de la ronda.
La retirada del esloveno ha sido uno de los hechos más comentados de esta edición, dado el peso del corredor en el ciclismo internacional de los últimos años y su condición de aspirante habitual a los grandes triunfos en las tres grandes vueltas por etapas del calendario UCI. Su baja deja la clasificación general abierta a la espera de las jornadas de montaña posteriores al descanso.
Cómo seguir la etapa por televisión, radio e internet
La emisión televisiva en directo de todas las etapas de esta edición corresponde a Eurosport, que ostenta los derechos en exclusiva para la retransmisión íntegra de la prueba, mientras que La1 y Teledeporte, ambas de RTVE, ofrecen los tramos más destacados de cada jornada. Ambos operadores disponen de aplicaciones para dispositivos móviles, tabletas y televisores inteligentes que permiten el seguimiento por streaming.
Para quienes prefieran el seguimiento radiofónico, emisoras generalistas y deportivas como Radio Marca, Cope, la Ser, Onda Cero y RNE narran en directo el desarrollo de cada etapa, una oferta que mantiene su vigencia pese al desplazamiento del consumo deportivo hacia las plataformas digitales.
La Vuelta a España, que en 2026 celebra su 81ª edición, es una de las tres grandes vueltas por etapas del ciclismo mundial junto al Giro de Italia y el Tour de Francia. Su historia se remonta a 1935, cuando el diario Informaciones organizó la primera edición como estrategia comercial para incrementar sus ventas, un origen que comparte con el Tour, impulsado en 1903 por el periódico L'Auto, y el Giro, promovido ese mismo año por La Gazzetta dello Sport.
La clasificación general se mantiene abierta tras la baja de Pogacar, con varios equipos y corredores pugnando por el liderato. El vencedor de esta 81ª edición se decidirá en las etapas de montaña que restan tras el descanso del lunes, antes de la llegada final a Granada, un final atípico respecto a las últimas ediciones, que concluyeron con el habitual paseo por Madrid.
