Las autoridades estadounidenses sostienen que las transferencias del magnate habrían beneficiado a Hamás, en el marco de una investigación que combina acusaciones de financiación ilícita con episodios de activismo político en suelo norteamericano. Chambers rechazó ese relato durante su declaración.
«Nunca he financiado ninguna actividad terrorista», proclamó Fergie Chambers durante su comparecencia ante la Audiencia Nacional.
El empresario defendió que se ha construido una narrativa sobre su persona para vincularle con el terrorismo, e insistió en que sus donaciones respondían a motivos humanitarios y a convicciones políticas. «Soy incómodo para Estados Unidos», sentenció, antes de reclamar «justicia, razón y compasión» al tribunal.
Cuatro millones al Club Africain
Chambers admitió haber entregado cuatro millones de dólares al Club Africain, uno de los equipos de fútbol más importantes de Túnez. Según su versión, el dinero sirvió para aliviar la deuda de la entidad, financiar programas de cantera y recuperar su sección femenina.
El magnate reconoció también que, a través de su fundación, canalizó donaciones hacia organizaciones palestinas dedicadas a atención médica infantil, suministro de agua potable, alimentos y transporte desde zonas peligrosas. Explicó que comprobó previamente que ninguna de esas entidades estuviera sujeta a sanciones internacionales, consciente de que sus posiciones políticas podían generarle problemas con Washington.
Protestas contra Elbit Systems
El empresario reconoció además su participación en dos protestas contra instalaciones de Elbit Systems, una empresa armamentística israelí, en Cambridge y New Hampshire. En ambas, según su propio relato, se encadenó a las puertas de las instalaciones y bloqueó accesos junto a otros manifestantes, y después pagó las fianzas de varios detenidos. El Departamento de Justicia estadounidense utiliza estos episodios para sustentar la acusación de conspiración para promover disturbios.
Tras esos episodios, Chambers decidió trasladarse con su familia a Túnez, una mudanza que justificó por su rechazo a la política exterior estadounidense hacia Palestina y por un interés personal en acercarse al islam desde una perspectiva intelectual y tradicional. El magnate negó haber mantenido contacto con funcionarios iraníes, aunque admitió que acudió una vez a la embajada de Irán en Túnez para preguntar por la posibilidad de obtener un visado, sin llegar a hablar con ningún representante oficial.
Frente a la versión de Chambers, la Fiscalía rechaza que exista una persecución política y mantiene que las transferencias investigadas habrían servido para promover actividades ilícitas y violentas que habrían beneficiado a Hamás, la organización que gobierna la Franja de Gaza desde 2007 y a la que Estados Unidos, la Unión Europea e Israel consideran grupo terrorista. Esa calificación jurídica es el eje sobre el que pivota la causa: de ella depende que las donaciones humanitarias puedan reinterpretarse como financiación encubierta.
La vista se produce en un contexto de escrutinio creciente sobre la financiación internacional de organizaciones palestinas tras el recrudecimiento del conflicto en Gaza desde octubre de 2023, que ha llevado a varios países occidentales a endurecer los controles sobre transferencias y donaciones hacia la región. España ejerce aquí su papel en materia de extradición y cooperación judicial internacional, un procedimiento regulado por el Convenio Europeo de Extradición de 1957, que exige acreditar indicios racionales de criminalidad antes de autorizar la entrega de un ciudadano a terceros países.
El procedimiento de extradición no implica un juicio sobre la culpabilidad del reclamado, sino la verificación de que existen garantías procesales suficientes y de que los hechos imputados también serían delito en España, el llamado principio de doble incriminación. Mientras ese examen avanza, Chambers permanece en prisión provisional en el centro penitenciario de Aranjuez, a la espera de la resolución del tribunal.
La Audiencia Nacional ha sido históricamente la sede de los grandes procesos de extradición en España, desde los reclamados por terrorismo hasta casos de relevancia internacional como la petición de entrega del expresidente chileno visitada durante la detención de Augusto Pinochet en Londres en 1998, que convirtió al tribunal en referencia de la jurisdicción extraterritorial. El perfil de Chambers, heredero de una de las grandes fortunas estadounidenses y financiador activo de causas propalestinas, ha vuelto a situar el foco mediático sobre la sala.
La decisión queda ahora en manos de la Audiencia Nacional, que deberá determinar si autoriza la entrega de Fergie Chambers a Estados Unidos para responder allí de los cargos de conspiración para promover disturbios y blanqueo internacional de capitales.