El favoritismo, de acuerdo con el sondeo de gabelas asignadas y la opinión de los entendidos en la materia, se inclina por una terna encabezada por Infinity Champion, seguido de Tres Naciones y Mr. Tony. Infinity Champion, con monta de Jesús Barría, llega tras un estreno triunfal en el que doblegó en una cerrada llegada a Tres Naciones, ejemplar que con las botas de Antony González afronta ahora su tercera presentación acompañado de dos escoltas.
Mr. Tony, con su jinete habitual Lorenzo Lezcano, entra a la contienda tras un debut también triunfal y suma ahora una cuarta casilla frente a ejemplares de mayor edad. Completan el campo cuatro potrillos que harán su primera aparición en pista: Valentino Run, con Yonis Lasso; D'Artanan, con Wilmar Alarcón; Bartolito, con Jilver Chamafi, y Manito Juan, con Omar Hernández.
La prueba clásica reconoce, año tras año, a una familia que durante más de ocho décadas ha acompañado el desarrollo de la actividad hípica en el país. El legado se mantiene vivo a través de Marcos Farrugia, Andrés Farrugia Jr. y Luis (Lulín) H. Farrugia, quienes continúan vinculados al deporte que marcó a generaciones anteriores de la familia.
El patriarca, Luis Humberto Farrugia, conocido como El Mago, figura desde 1943 en los registros del hipismo panameño. Ganó su primera carrera ese mismo año con el ejemplar Iquique y conquistó su primer clásico con Jachal, en el Clásico Velocidad, al vencer al entonces campeón de la pista, Támisis. Su apodo fue acuñado por el periodista Arquímedez Fat Fernández tras una dupleta lograda con los caballos Carnaval e Iquique.
Campañas de 1956 y 1972
Como preparador, El Mago se adjudicó los torneos de entrenadores de 1956, con 65 triunfos, y de 1972, con 124 victorias, superando en cada caso a figuras como Henry S. White e Isaac Jiménez. Su campaña total, según el Stud Book y Estadística, acumula 10,287 caballos presentados, 1,495 ganadores, 1,539 segundos y 1,543 terceros lugares, con ganancias de $1,676,870. Pese a que su carrera como entrenador concluyó en 1981, su nombre se mantiene en la séptima posición del listado histórico de mayores ganadores del hipismo panameño, junto a Alberto Paz Rodríguez, Eric H. Gittens, Isaac Jiménez, su hijo Andrés Farrugia, Rafael Fernández y Roberto Arango.
Entre los hitos de su trayectoria figura el triunfo de los colores del Stud Buena Fe, bajo su preparación, con el ejemplar Iguazú en la primera carrera disputada en el Hipódromo Presidente Remón, la tarde del 14 de julio de 1956. Años más tarde, en 1960, Farrugia se convirtió en el primer preparador panameño contratado para trabajar en el extranjero, al ser requerido por el criadero estadounidense Langollen Farm.
El reconocimiento de este domingo se suma a otras iniciativas que han buscado preservar la memoria de la hípica panameña, en un calendario que estas semanas también incluye propuestas como la Sala IFF Panamá abierta en el Museo del Canal. En 2018, el periodista e historiador Egbert Lewis publicó un libro digital dedicado a documentar la vida y obra de El Mago Farrugia, con testimonios del propio entrenador y de quienes lo conocieron. Tanto Luis Humberto Farrugia como su hijo Andrés figuran en el Salón de la Fama de la Hípica Panameña, distinción que corona casi un siglo de presencia familiar en la actividad ecuestre del país.