La microbiota vaginal, compuesta principalmente por bacterias del género Lactobacillus, cumpliría un papel central en la protección frente a hongos y otros microorganismos. Samir Orozco, cofundador de la firma Fem Probiotics, explicó que "cuando la microbiota vaginal se encuentra equilibrada, los lactobacilos ayudan a mantener un pH adecuado que dificulta el crecimiento de microorganismos asociados con infecciones". Añadió que, cuando ese equilibrio se altera, aumenta la posibilidad de desarrollar episodios, especialmente por hongos como la Candida.
Según el especialista, la edad no sería necesariamente el principal factor de riesgo. En cambio, señaló prácticas cotidianas que podrían alterar el equilibrio de la microbiota: una alimentación alta en harinas y azúcares, el uso frecuente de ropa demasiado ajustada, permanecer con prendas húmedas después de nadar, una higiene inadecuada y mantener relaciones sexuales sin protección.
En el terreno de la prevención, distintas investigaciones habrían estudiado el papel de los probióticos como alternativa complementaria para favorecer las bacterias benéficas de la microbiota vaginal. Orozco advirtió, no obstante, que estos productos no reemplazarían los medicamentos cuando una infección ya está presente y tampoco tendrían efecto sobre las infecciones de origen bacteriano, por lo que su uso estaría orientado principalmente a la prevención y no al tratamiento.
A esas recomendaciones se sumarían hábitos diarios de fácil adopción: mantener una alimentación equilibrada, elegir ropa interior elaborada con materiales transpirables, secar correctamente la zona después de actividades acuáticas y evitar las duchas vaginales. El especialista insistió, además, en la importancia de identificar señales de alerta tempranas. Ante síntomas como flujo anormal, picazón, ardor o mal olor, la recomendación sería consultar oportunamente con un ginecólogo y no recurrir únicamente a remedios caseros.
Del hábito individual al acceso al sistema
En Colombia, la consulta ginecológica está contemplada dentro del Plan de Beneficios en Salud que administran las Entidades Promotoras de Salud (EPS), bajo la regulación del Ministerio de Salud y Protección Social y la vigilancia de la Superintendencia Nacional de Salud. Organizaciones de pacientes y gremios médicos han señalado de manera reiterada barreras de acceso —tiempos de espera, autorizaciones y disponibilidad de especialistas— que afectarían particularmente a mujeres en zonas rurales o de menores ingresos.
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) no dispone de una encuesta específica y periódica sobre prevalencia de infecciones vaginales en el país, lo que dificulta contrastar la cifra global atribuida a la OMS con la realidad epidemiológica nacional. Esa ausencia de datos desagregados es, para varios especialistas en salud pública, uno de los vacíos que impide diseñar campañas de prevención más focalizadas.
La atención a la salud sexual y reproductiva femenina tiene, en el país, una trayectoria institucional que arranca con la creación del Sistema General de Seguridad Social en Salud mediante la Ley 100 de 1993. Desde entonces ha figurado de manera intermitente en la agenda pública, con avances como la ampliación de coberturas en citología y planificación familiar, pero con rezagos persistentes en educación sexual integral, un debate que ha llegado al Congreso de la República en distintas legislaturas sin consensos definitivos sobre su implementación en los colegios.
Gremios de ginecología y obstetricia en el país han sostenido que la prevención de infecciones vaginales debería abordarse de manera integral, combinando hábitos individuales con estrategias institucionales: acceso oportuno a consulta, tamizajes regulares y educación en salud sexual desde edades tempranas. La recurrencia de estos episodios, plantean, no dependería únicamente de la conducta individual, sino también de factores estructurales como el acceso al sistema de salud y la disponibilidad de especialistas en municipios apartados.
De cara a los próximos meses, el Ministerio de Salud no ha anunciado una campaña específica sobre esta problemática, aunque el tema suele ganar visibilidad en el marco de las agendas de salud femenina que distintas EPS y secretarías de salud departamentales impulsan hacia el segundo semestre del año. Mientras tanto, la recomendación que reiteran los especialistas consultados sigue siendo la misma: ante síntomas persistentes, la consulta médica oportuna continúa siendo la vía más segura frente a la automedicación o los remedios caseros.
