El triunfo confirmó el dominio que el conjunto verdolaga mostró en el clásico de verdes desde el comienzo del compromiso. El marcador de 3-0, ante su afición en el Atanasio Girardot, no dejó margen de discusión sobre el favorito de una serie que se resolvió en un solo encuentro.
La eliminación del Cali se produjo bajo el nuevo formato que la Dimayor implementó para la fase de eliminación directa de la Copa BetPlay, que dejó atrás el esquema de ida y vuelta vigente en ediciones anteriores. Ahora cada llave se define a partido único, de modo que un resultado adverso no puede revertirse en un segundo compromiso, lo que eleva la exigencia sobre los equipos.
Con la clasificación asegurada, Atlético Nacional deberá esperar al miércoles para conocer a su rival. Ese día, el Deportivo Independiente Medellín y el Deportivo Pasto definirán en el estadio Departamental Libertad de Pasto quién avanza a la siguiente ronda del torneo.
El desenlace de ese partido tiene un atractivo particular para la afición antioqueña. Si el Medellín, apodado el poderoso, supera al Pasto, conocido como el volcánico, se configuraría un clásico paisa en la instancia de cuartos de final de la Copa BetPlay.
El eventual cruce entre Nacional y Medellín tendría un condimento adicional: ambos equipos protagonizaron la final de la Copa BetPlay 2025, un antecedente reciente que alimentaría las expectativas ante un nuevo enfrentamiento directo entre los dos clubes más representativos de Antioquia.
Ese precedente ha despertado comentarios sobre un posible aire de revancha para el cuadro medellinense, que buscaría un resultado distinto al de aquella final, mientras que Nacional aspiraría a ratificar su condición en un torneo que ha sabido ganar con regularidad en las últimas temporadas.
El clásico paisa figura, junto al que disputan Nacional y el Cali, entre los duelos de mayor tradición del fútbol colombiano, con una rivalidad que se remonta a las primeras décadas del profesionalismo en el país, cuando ambos clubes se consolidaron como los principales representantes de la región antioqueña.
La Copa BetPlay ha ganado protagonismo en el calendario nacional en los últimos años, en buena parte por la clasificación a torneos internacionales de la Conmebol que otorga al campeón, un incentivo que ha elevado el interés de los clubes grandes por priorizar el certamen.
La definición del cruce de cuartos de final se conocerá al término del partido del miércoles en Pasto. Solo entonces la Dimayor establecerá las fechas y sedes de la siguiente ronda de la Copa BetPlay, en la que Atlético Nacional buscará mantener su condición de vigente campeón del torneo.
