Durante años se les dijo a miles de jóvenes panameños que la fórmula era simple: estudiar, graduarse, presentar el título y esperar la oferta. El estudio de Konzerta sugiere que esa ecuación ya no cuadra para quienes deciden a quién contratar. Un 38% de los especialistas prefiere hoy al candidato con mayor capacidad de aprender frente a uno con más experiencia previa, que solo convence al 8%. La universidad sigue ahí, pero ya no es el filtro principal: es un requisito más, y no necesariamente el que inclina la balanza.
Es el propio mercado, y no el sistema educativo, el que redefine qué significa estar preparado para trabajar. El 51% de las organizaciones en Panamá modificó en los últimos dos años la redacción de sus ofertas de empleo para flexibilizar o eliminar requisitos que antes cerraban la puerta a ciertos perfiles. Si las pruebas prácticas, que el 34% de las empresas considera el método más efectivo para evaluar competencias, predicen mejor el desempeño que un expediente académico, mantener el filtro del título solo serviría para descartar talento útil.
Herramientas digitales lideran con 50%
Entre las competencias técnicas que buscan los empleadores, el manejo de herramientas digitales encabeza las preferencias con el 50% de las respuestas. Entre las habilidades blandas, el trabajo en equipo y la colaboración ocupan el primer lugar con el 58%. El retrato que emerge no es el del especialista encerrado con su diploma, sino el del empleado que sabe moverse entre sistemas y personas a la vez, algo que ninguna malla curricular garantiza por sí sola.
El 46% de las empresas que aplica este enfoque de contratación por habilidades reporta una mejora en el desempeño laboral de sus trabajadores, y el 19% destaca una mejor adaptación de los nuevos empleados a sus funciones. El 73% de los especialistas cree además que este modelo amplía la diversidad de candidatos dentro de las organizaciones. Son cifras que deberían inquietar menos a quienes buscan empleo que a quienes diseñan los planes de estudio: si el mercado ya no compra el título como garantía, alguien tendrá que explicar qué ofrece la universidad a cambio de cuatro o cinco años de matrícula.
El estudio describe un patrón —empresas que piden menos papel y más evidencia— que no es ajeno a otras tensiones recientes de la economía panameña. Mientras el sector privado flexibiliza requisitos para captar talento, la Asamblea Nacional discute un presupuesto de $35,111 millones que, según cuestionó el diputado Jairo Chong, carece de un plan de inversión claro. La rigidez, al parecer, no desaparece: cambia de domicilio.
Solo el 4% de los especialistas en Recursos Humanos cree que el título académico, por sí solo, demuestra que una persona tiene las competencias necesarias para desempeñar un puesto. Ese 4% es el tamaño de la fe que le queda al mercado laboral panameño en el papel que durante generaciones se vendió como garantía de futuro. El 96% restante ya decidió pedir pruebas.
