El contraste resulta llamativo: el filme dirigido por Padraic McKinley ostenta un 94% de aprobación en Rotten Tomatoes entre la crítica profesional y un 81% en el Popcornmeter, el índice que mide la valoración del público en esa misma web. Los especialistas han destacado la transformación de una historia de desesperación y supervivencia en un thriller tenso, además de la interpretación de Hawke y la dirección de McKinley. Los espectadores, por su parte, han subrayado los duelos interpretativos entre Hawke y Crowe y la tensión sostenida de la trama.
Entre las razones que podrían explicar la rápida caída en taquilla figura la fuerte competencia que encontró en su estreno, coincidente con el lanzamiento de una nueva entrega de la saga Resident Evil. A ello se suma el propio tono del filme: un drama histórico de ritmo pausado ambientado en el Oregón de 1933, en plena Gran Depresión, un formato que tradicionalmente atrae a un público más reducido que las producciones de acción o terror.
'The Weight' narra la historia de Samuel Murphy, interpretado por Hawke, un hombre viudo que, tras ser desalojado de su vivienda, es arrestado y separado de su hija pequeña para ser enviado a un campo de prisioneros. Allí conoce a Clancy, el alcaide corrupto que encarna Crowe, quien le propone liderar a un grupo de presos para transportar un cargamento de oro de contrabando a través de los parajes de Oregón a cambio de recuperar antes su libertad.
El reparto se completa con Julia Jones como Anna, una fugitiva indígena; Austin Amelio como Rankin, uno de los presos encargados del transporte; Avi Nash como Singh, un inmigrante; y Lucas Lynggaard Tønnesen en el papel de Olson, otro de los reclusos. También figuran Avy Berry como Penny Murphy, la hija del protagonista, Sam Hazeldine y George Burgess como otros presos, y Alec Newman como el oficial Taggert, encargado de la supervisión del campamento.
Un otoño cargado para Crowe
El recorrido de 'The Weight' en salas se produce en paralelo a otros dos estrenos protagonizados por Crowe en septiembre: el thriller 'El último gran golpe', de Derrick Borte, y 'Unabomber', película lanzada en exclusiva en Netflix el 25 de septiembre junto a Jacob Tremblay. Esta última ha alcanzado, según los datos de la propia plataforma, 16 millones de visualizaciones en su primera semana, una cifra que la situaría como la producción mejor valorada de Netflix en casi tres décadas.
El momento contrasta con la trayectoria reciente del actor australiano, que en la última década se ha centrado sobre todo en producciones de género y bajo presupuesto, con la excepción de 'El exorcista del Papa' (2023), uno de sus pocos títulos con buena acogida en taquilla en los últimos años. A sus 62 años, Crowe —ganador del Óscar por 'Gladiator' y recordado también por 'Una mente maravillosa' o 'El dilema'— mantiene tres títulos distintos en cartelera y plataformas en el mismo otoño.
La modesta recaudación de 'The Weight' pese a sus buenas críticas se inscribe en un patrón conocido del western, un género que desde su apogeo en Hollywood a mediados del siglo XX ha perdido peso en la taquilla frente a las grandes producciones de franquicia, con reconocimiento de la crítica que rara vez se traduce en recorrido comercial. El propio Crowe conoce el cruce entre prestigio y cine de época a gran escala desde el fenómeno de Gladiator, que marcó uno de los mayores éxitos de su carrera, un terreno muy distinto al del drama independiente en el que ahora se mueve.
