El club presentó la fecha como un día histórico. "El domingo 15 de noviembre, la leyenda brasileña se vestirá con la camiseta del Rávena para disputar el derbi contra el Forli, una cita que atraerá las miradas de todo el mundo hacia el estadio Bruno Bennelli", indicó el conjunto de la Serie C en su comunicado. El fichaje se había interpretado hasta ahora como un golpe de mercadeo deportivo más que como un regreso real a la actividad profesional.
La contratación fue anunciada en junio en Miami, durante el Mundial 2026, por el empresario italoestadounidense Ignazio Ciprini, propietario del Rávena desde 2024. El acuerdo se formalizó a finales de agosto, pero Ronaldinho todavía no ha jugado con sus nuevos colores.
Ronaldinho fue 97 veces internacional con Brasil y levantó el título mundial en 2002. A lo largo de su carrera pasó por el PSG entre 2001 y 2003, el Barcelona entre 2003 y 2008 y el AC Milan entre 2008 y 2011, antes de regresar a Sudamérica y cerrar su etapa profesional en el Fluminense en 2015.
"Como ven, estoy en forma. Me siento bien. Si pudiera marcar mi gol 300 sería todavía más bonito", declaró Ronaldinho durante su presentación oficial con el Rávena, a finales de agosto.
El Rávena ocupa la segunda posición del grupo B de la Serie C, a seis puntos del líder La Spezia y con doce unidades de ventaja sobre el Forli, decimoquinto con 11 puntos. El objetivo declarado de la dirigencia es regresar a la Serie B, categoría que el club no pisa desde 2008, y la llegada del brasileño se lee como una apuesta de alto perfil para impulsar ese ascenso.
El movimiento del Rávena no es aislado en las categorías inferiores italianas, que a mediados de año buscaron grandes nombres en el mercado. El colombiano James Rodríguez estuvo cerca de firmar con el Avellino, club de la segunda división italiana, aunque finalmente se inclinó por regresar a Colombia con Atlético Nacional, que ganó el pulso por su contratación.
La operación coincide con un momento de alta exposición para las figuras latinoamericanas en Europa, marcado estos días por noticias como la baja de Luis Díaz en el Bayern Múnich por lesión, mientras en el ámbito local la victoria del Cúcuta sobre Nacional mantuvo la atención en la Liga BetPlay Dimayor.
El partido del 15 de noviembre en el estadio Bruno Bennelli marcará el primer encuentro oficial de Ronaldinho en más de once años y el regreso al fútbol profesional de uno de los futbolistas más influyentes de su generación.