El gremio resumió ese cambio de enfoque con la fórmula "de la reconstrucción por el terremoto al desarrollo", con la que contrasta el impulso forzado por la emergencia de hace más de dos décadas con una decisión deliberada de transformación productiva. El sismo de enero de 1999, con epicentro en el Eje Cafetero, obligó a Armenia, Pereira y municipios del norte del Valle a rediseñar su infraestructura y su modelo económico bajo presión de la reconstrucción.
El Valle del Cauca ha sido históricamente uno de los departamentos con mayor peso industrial y comercial del país, con Buenaventura como principal puerto sobre el Pacífico y Cali como tercer centro urbano de Colombia. Esa posición geográfica ha funcionado a la vez como ventaja logística y como desafío de conectividad, dado que buena parte de la carga que sale hacia Asia y la costa oeste de las Américas depende de la infraestructura vial que une el interior con el litoral.
La agenda se estructura alrededor de cuatro componentes: ampliar el acceso a mercados externos, mejorar la productividad de las empresas locales, fomentar la innovación tecnológica y atraer inversión nacional y extranjera. El objetivo declarado —duplicar el PIB por habitante— supone una meta de largo plazo que, de cumplirse, situaría al departamento en una posición más competitiva frente a otras regiones con fuerte vocación exportadora, como Antioquia o la región Caribe.
La propuesta llega en un momento en que varios gremios del país vienen documentando tensiones en sus sectores. En Medellín, los restaurantes reportan arriendos hasta 40 % más caros y márgenes nulos, mientras el calzado, representado por Confecaucho, atribuye la pérdida de 300.000 empleos a la importación china. La apuesta vallecaucana se inscribe en ese debate sobre cómo las regiones buscan recuperar competitividad frente a la desaceleración y la presión de las importaciones.
La discusión sobre cómo elevar la productividad regional coincide con movimientos recientes en el ecosistema empresarial colombiano. El Gobierno nacional eliminó el tope del 30 % a las inversiones de los fondos de pensiones en el exterior, una medida que podría abrir fuentes de capital para proyectos de infraestructura y desarrollo productivo en departamentos como el Valle del Cauca, aunque la agenda de la Cámara de Comercio de Cali no detalla mecanismos específicos de financiación.
El documento se inscribe en una tradición de agendas de competitividad que gremios y comisiones regionales han venido formulando en Colombia desde hace más de una década, con resultados desiguales según la capacidad de ejecución de cada territorio. La diferencia que plantea esta propuesta, según la entidad gremial, estaría en el énfasis en la articulación entre sector privado, academia y entidades públicas para sostener el impulso más allá de los ciclos políticos locales.
La Cámara de Comercio de Cali planteó la agenda como una hoja de ruta de mediano y largo plazo, sin precisar plazos concretos de ejecución ni mecanismos de seguimiento público para verificar los avances hacia la meta de duplicar el PIB por habitante del departamento.
