Doncic, ausente el domingo ante los Detroit Pistons por molestias en la espalda, estuvo cerca del triple-doble con 32 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes en el State Farm Arena de Atlanta. El esloveno disputa su tercera temporada con el cuadro angelino, que bajo la dirección de JJ Reddick firmó su séptima victoria consecutiva y un récord de 10-2 que lo mantiene en el liderato de la Conferencia Oeste.
El triunfo de los Lakers se construyó desde el banco, donde el georgiano Sandro Mamukelashvili aportó 23 puntos y el escolta Collin Sexton sumó 18, para 41 unidades combinadas que resultaron decisivas en el marcador.
"Siempre confías que puedes competir con los mejores, siempre debes creer que puedes cumplir tus objetivos. Tenemos grandes jugadores, excelentes líderes y todos estamos en sintonía con la idea del entrenador", dijo Sandro Mamukelashvili al finalizar el partido.
Bronny James, hijo de LeBron James y quien el domingo protagonizó un altercado con un aficionado, estuvo a disposición del cuerpo técnico pero permaneció en el banco durante todo el encuentro.
En Charlotte, los Hornets cortaron una racha de seis derrotas consecutivas en una de sus actuaciones más sólidas de la temporada. El ala-pívot Naz Reid completó un doble-doble de 25 puntos y 13 rebotes, mientras que el escolta Grayson Allen conectó seis triples en ruta a 27 puntos, cifra que lo colocó como máximo anotador del partido.
"Debemos seguir con nuestro proceso. Hemos tenido dificultades pero hoy hemos aprovechado mejor algunas de nuestras oportunidades. Sentimos cuando nuestra defensa trabaja como debe ser, ofensivamente sabemos de lo que somos capaces, hasta ahora la clave es no perder la pelota con frecuencia", afirmó Grayson Allen.
Tres de las cuatro victorias que acumulan los Hornets llegaron en el Spectrum Center, donde el equipo conectó 23 de sus 46 intentos desde la línea de tres frente a Cleveland. Por los Cavaliers, Maleek Thomas fue el máximo anotador con 18 puntos, en una noche para el olvido de Donovan Mitchell, que apenas sumó 11 unidades en 23 minutos.
El repunte de ambos equipos se da en una temporada que, en el baloncesto, corre en paralelo a las tensiones laborales que sacuden otros deportes estadounidenses: las Grandes Ligas de béisbol propusieron recientemente aplazar a 2028 el tope salarial que rechaza el sindicato, discusión que refleja el pulso recurrente entre franquicias y jugadores en las ligas profesionales del país.
