Kalshi y Polymarket quedarán designadas como las plataformas de mercados de predicción preferidas de la NBA y podrán usar materiales oficiales de la competición en sus campañas comerciales. A cambio, la liga tendrá capacidad de supervisión sobre determinados mercados ofrecidos por ambas empresas y recibirá información sobre investigaciones y operaciones consideradas sospechosas. El pacto también prohíbe de forma expresa que empleados de la liga o de los equipos operen en mercados relacionados con la competición.
El convenio llega en un momento de expansión de estos productos, impulsados por un marco regulatorio que actualmente les permite operar en todo el territorio estadounidense. A diferencia de las casas de apuestas tradicionales, estas plataformas no fijan cuotas: los usuarios negocian directamente entre sí mediante contratos digitales, un esquema que ha despertado dudas entre reguladores.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, demandó este año a Kalshi por, según la acusación, operar un negocio de apuestas ilegales. El caso ilustra la tensión en torno a estos productos financieros vinculados al deporte, que aún carecen de un marco uniforme en Estados Unidos.
La crítica de Wembanyama
Varias figuras de la NBA ya mantienen vínculos comerciales con estas plataformas. LeBron James está asociado a Polymarket, mientras que Giannis Antetokounmpo colabora con Kalshi. El astro francés Victor Wembanyama cuestionó públicamente estos acuerdos y calificó de "muy triste ver a algunos jugadores promoviendo" las apuestas deportivas, en una postura que contrasta con la de otros referentes de la liga.
La NBA ha enfrentado varios episodios vinculados a apuestas ilegales en los últimos años. En octubre de 2025, el escolta del Heat de Miami Terry Rozier fue detenido en el marco de una investigación del FBI; se le acusó de proporcionar información sobre lesiones y ausencias a apostadores, cargos que el jugador niega. Según la pesquisa, Rozier habría advertido que abandonaría anticipadamente un partido de marzo de 2023 alegando una lesión, cuando militaba en los Hornets de Charlotte.
En junio de este año, el exjugador de los Bucks de Milwaukee Malik Beasley fue procesado por cargos relacionados con apuestas ilegales. La acusación sostiene que Beasley comunicó a un excompañero su intención de registrar un rendimiento inferior al habitual en rebotes durante un encuentro. Esos antecedentes explican la decisión de la liga de blindar ciertos mercados.
El nuevo acuerdo permite a la NBA bloquear la creación de mercados considerados especialmente vulnerables a la manipulación, como los centrados en el rendimiento de un jugador en una estadística aislada. Kaufman-Ross, responsable de distribución de medios y asociaciones de la liga, defendió el enfoque en un comunicado.
"Proteger la integridad del juego es nuestra máxima prioridad. A medida que esta categoría se desarrolla, creemos que es importante trabajar de manera constructiva con los reguladores y los operadores para ayudar a garantizar que existan salvaguardas adecuadas", dijo Scott Kaufman-Ross, responsable de distribución de medios y asociaciones de la NBA.
La liga también amplió su acuerdo con DraftKings para incluir mercados de predicción, productos que han generado controversia por acusaciones de uso de información privilegiada para obtener beneficios en apuestas sobre política y conflictos internacionales. La integridad de la competición vuelve a estar en el centro del debate deportivo, como ocurre en la Liga Panameña de Fútbol y otras competencias de la región.
