Elías, conocido por su perfil empresarial en el sector energético y por sus intervenciones frecuentes sobre economía y trabajo, situó el debate en un terreno distinto al habitual: no la falta de ayudas ni el precio de la tierra, sino las condiciones físicas del puesto. «Si le dices a un joven de 20 años que tiene que venir a arrodillarse al barro a pasar frío, te va a decir que ahí te quedas», afirmó el empresario, que atribuye el rechazo generacional a un modelo de trabajo que no ha evolucionado al ritmo de otros sectores productivos.
El presidente de Audax Renovables aseguró que él mismo disfruta del trabajo agrícola y del contacto con el campo, pero comprende que esas tareas resulten poco atractivas para quien empieza su vida laboral. Frente a ello propone incorporar tecnología y rediseñar los puestos. Puso como ejemplo sus propias explotaciones de fresas, donde los cultivos se sitúan elevados hasta la altura de la cintura y las instalaciones cuentan con sistemas de control de temperatura, de modo que, según explicó, «el trabajador ni se moja ni se rompe la espalda».
La propuesta conecta con un debate más amplio sobre la mecanización y digitalización del campo español, donde la inversión en tecnología agrícola —sensores de riego, invernaderos climatizados, maquinaria de recolección asistida— ha crecido de forma desigual entre explotaciones grandes y pequeñas. El relevo generacional agrario preocupa desde hace años a administraciones y organizaciones agrarias, que alertan de la elevada edad media de los titulares de explotaciones y de la dificultad para incorporar mano de obra joven a las tareas de temporada.
«Para mí, dedicarse a esto es una medalla, no una condena», resumió José Elías, presidente de Audax Renovables.
El empresario cerró su reflexión con una idea de fondo sobre cómo debería entenderse hoy la actividad agrícola: «Hay que dejar de romantizar el sufrimiento físico y empezar a tratar el campo como la empresa tecnológica que debería ser», sostuvo, en línea con su discurso habitual sobre modernización y eficiencia productiva.
El planteamiento se suma a un debate recurrente sobre el envejecimiento de la población activa agraria y la escasez de mano de obra joven en las campañas de temporada, un fenómeno que coexiste con transformaciones en otros sectores productivos tradicionales de Europa, como la reciente llegada del pulpo común a Escocia y su impacto sobre la pesca de crustáceos.
