Relaño y la columna del espejo invertido
Alfredo Relaño, periodista deportivo con más de cuatro décadas de trayectoria en la prensa española y exdirector de Marca durante varios períodos, publica en la sección de opinión de ese diario una columna titulada 'Al otro lado del espejo'. La pieza propone al lector suspender el juicio sobre una situación determinada hasta haber comprendido la perspectiva de quien la protagoniza, partiendo de la premisa de que el foco narrativo habitual sobre ese asunto ha ignorado el punto de vista del actor principal.
La propuesta central de Relaño no es informativa en sentido estricto, sino metodológica: antes de valorar, entender. El autor articula su reflexión en torno a un ejercicio de empatía intelectual que aplica a un caso concreto cuya identidad no ha podido ser verificada por esta redacción con el material disponible. La columna no formula, por tanto, una tesis polémica sobre hechos nuevos, sino que cuestiona el procedimiento con que la opinión pública y los medios han abordado un episodio previo.
El peso específico de la firma en prensa deportiva
El género de la columna de opinión ocupa en los grandes rotativos deportivos un espacio de influencia desproporcionado respecto a su extensión. Marca registró en 2023 una media de 8,2 millones de usuarios únicos mensuales según datos del EGM y Comscore citados por la propia cabecera, lo que convierte cada columna de portada digital en un vector de opinión de alcance masivo. En ese ecosistema, una firma consolidada puede orientar el estado de ánimo de la conversación pública sobre un asunto antes de que los hechos estén completamente acreditados.
La tensión entre el juicio rápido —propio de la inmediatez informativa— y la comprensión pausada —que exige contexto— es un debate recurrente en la ética periodística contemporánea. El Libro de Estilo del diario El País, en su edición de 2014, ya advertía sobre el riesgo de que la velocidad de publicación comprometiera la verificación y el equilibrio de perspectivas. Relaño, al invocar explícitamente ese ejercicio previo de comprensión, se inscribe en esa tradición crítica aplicada, en este caso, al periodismo deportivo.
La inversión de perspectiva como argumento
El título elegido, 'Al otro lado del espejo', remite a una figura retórica de larga tradición: la inversión de perspectiva. Colocarse en el lugar del observado para cuestionar los prejuicios del observador es un recurso argumentativo presente en el ensayo moderno desde al menos los 'Ensayos' de Montaigne en el siglo XVI y recuperado sistemáticamente en el periodismo narrativo anglosajón del siglo XX. Su traslado a una columna de opinión deportiva indica que el autor considera que el debate en torno al protagonista del texto ha adolecido de ese ejercicio previo.
El precedente histórico más próximo en la prensa deportiva española es la controversia generada en 2006 por las columnas que varios columnistas veteranos publicaron en defensa de Luis Aragonés tras las críticas que recibió el seleccionador nacional por declaraciones polémicas: en aquel episodio, firmas consolidadas reclamaron también comprensión del contexto antes del juicio, y la discusión sobre el papel de la opinión como cobertura protectora de determinados actores duró varias semanas en la agenda mediática.
Lo que el material disponible no permite precisar
Esta redacción no ha tenido acceso al texto íntegro de la columna. En consecuencia, no es posible identificar a qué persona, decisión o episodio concreto se refiere Relaño, ni las razones específicas que aduce para sostener su argumento, ni las posiciones de eventuales partes implicadas. Cualquier concreción sobre esos extremos excedería los hechos verificados. Por esa misma razón, y en aplicación del principio de contraste que establece el artículo 14 del Estatuto Profesional del Periodista Español en su propuesta de 2004, no es posible en este momento ofrecer réplica de las partes aludidas en la columna.
Desde Marca no se ha emitido, hasta el cierre de esta edición, ningún comunicado sobre el alcance o el contexto de la pieza más allá de su publicación en la sección de opinión. El diario no respondió a la solicitud de aclaración remitida por esta redacción.
La columna de opinión deportiva y su función en el debate público
La columna de opinión en medios especializados en deporte ha evolucionado en las últimas décadas desde la crónica valorativa hacia formatos de mayor densidad argumentativa. Según el informe Reuters Digital News Report 2023, el 54% de los lectores españoles de noticias deportivas consume regularmente piezas de opinión junto a la información de actualidad, una proporción superior a la media europea del 47%. Esa demanda ha consolidado a las firmas veteranas como contrapeso al tono más reactivo de las redes sociales.
Sin embargo, esa misma posición de influencia es objeto de debate. Investigadores como el profesor Ramón Salaverría, de la Universidad de Navarra, han señalado en publicaciones académicas que la autoridad acumulada por determinadas firmas puede actuar como factor de distorsión del debate cuando el columnista tiene relaciones profesionales o personales con los actores sobre los que opina. Ese riesgo es especialmente visible en el periodismo deportivo, donde las trayectorias largas generan inevitablemente vínculos con los protagonistas del sector.
Plazos y condiciones para valorar el alcance real de la pieza
La relevancia última de la columna dependerá de dos variables que esta redacción no puede determinar aún: la identidad del protagonista al que alude Relaño y el momento exacto en que la pieza se inserta dentro del ciclo informativo del asunto en cuestión. Si el texto llega en medio de una controversia activa, su capacidad para modular el debate será considerablemente mayor que si aparece en un período de menor intensidad mediática, como documenta la investigación sobre agenda-setting aplicada al deporte recogida en el 'Journalism Practice' (vol. 14, 2020).
El acceso al texto completo permitiría a esta redacción contrastar el fondo del argumento, identificar las partes mencionadas y solicitar su posición. Hasta que eso sea posible, el hecho verificable es uno: Relaño elige el momento y el espacio de Marca para reivindicar la comprensión como condición previa al juicio, lo que en sí mismo constituye una toma de posición sobre cómo se está gestionando públicamente el episodio al que alude.
