El caso que detona el proyecto ocurrió en una escuela del corregimiento de Lídice. Al preguntársele por qué ya no se enseñaba a los estudiantes el hito del cambio de nombre de El Potrero a Lídice —rebautizado en 1943—, la directora del plantel zanjó el asunto en seis palabras.
"No está en el plan de estudio", respondió la directora de una escuela del corregimiento de Lídice, distrito de Capira.
Otra directora del mismo corregimiento llegó más lejos: calificó el cambio de nombre como "una historia inventada" y prohibió la participación de sus estudiantes en el desfile conmemorativo de 2023. Para los promotores del museo, la historia oficial enseñada en las aulas se concentra en los grandes hitos políticos, la zona de tránsito de Panamá y Colón y las fechas patrias, y deja fuera del pensum la memoria comunitaria de los pueblos del interior.
El grupo gestor recurre al concepto de palimpsesto —la superposición de capas históricas sobre un mismo espacio— para explicar la distorsión. Capira celebra con fervor sus 171 años de jurisdicción distrital, creados por la Ley del 12 de septiembre de 1855, mientras los 398 años transcurridos desde su fundación colonial en 1628 quedan relegados y la capa precolombina ni siquiera se menciona.
171 años frente a 398 de fundación colonial
"Actualmente sería irresponsable hablar de una identidad cultural en Capira", sostienen los impulsores del proyecto, que no obstante reivindican el derecho de la población a conocer esa historia pendiente de reconstruir, amparado en los artículos 22 y 27 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948.
"Toda persona, como miembro de la sociedad, tiene derecho a la seguridad social, y a obtener, mediante el esfuerzo nacional y la cooperación internacional, habida cuenta de la organización y los recursos de cada Estado, la satisfacción de los derechos económicos, sociales y culturales, indispensables a su dignidad y al libre desarrollo de su personalidad", recoge el artículo 22 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948, citado por los promotores.
Ante la falta de documentos históricos en el municipio y en la Parroquia de Capira, el grupo ha tocado puertas en el Ministerio de Cultura, el Ministerio de Relaciones Exteriores, la Universidad Tecnológica de Panamá, la Arquidiócesis de Panamá, la Organización de Estados Iberoamericanos, el Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales (STRI) y la empresa privada local. La nueva página web del municipio, señalan, reproduce apenas tres párrafos sin fuente citada como reseña histórica del distrito, lo que evidencia la urgencia de una investigación rigurosa basada en fuentes primarias, secundarias e historia oral.
La primera capa histórica verificable de Capira la aportó, sin proponérselo, la ciencia. Un artículo publicado en 2003 por Dolores Piperno junto a John G. Jones, derivado de un estudio del STRI realizado en Monte Oscuro, en Cermeño, confirmó que la agricultura en Panamá se practicaba desde hace 7,000 años, y que los primeros cultivos de la zona —maíz y zapallo— fueron sembrados por indígenas nómadas y seminómadas mediante la técnica de roza y quema. Ese hallazgo paleobotánico nunca circuló fuera del ámbito académico, pese a su potencial para fortalecer el sentido de pertenencia de los agricultores de las montañas capireñas.
El proyecto museístico busca además convertirse en una herramienta de turismo sostenible —de bienestar, ecológico y de aventura— y en un espacio con programación pública dirigida a niños, niñas y adolescentes. La iniciativa se suma a otros esfuerzos recientes de fomento cultural en el país, como el Fondo Cine 2025, que reparte hasta $500,000 por película entre proyectos panameños.
