El resultado en el Capitolio no cambia de un día para otro la política exterior estadounidense, pero sí condiciona los recursos y el calendario legislativo con que Trump puede sostener su estrategia regional. Los antecedentes demócratas apuntan a una política hacia la región más centrada en la diplomacia: durante el gobierno de Barack Obama (2009-2017) se restablecieron relaciones con Cuba y se flexibilizaron las restricciones comerciales, de viajes y remesas, mientras que Joe Biden (2021-2025) priorizó la cooperación con Centroamérica para atender las causas de la migración, pero mantuvo las sanciones contra Venezuela y no revirtió buena parte de las medidas contra Cuba.
Clavijo y el margen demócrata en el Capitolio
El politólogo e internacionalista Gabriel Clavijo, investigador de la Universidad Militar Nueva Granada, planteó a la agencia EFE cuál sería el efecto de un avance demócrata en estos comicios sobre la capacidad de maniobra del mandatario estadounidense.
"El margen de maniobra institucional para sacar adelante sus reformas va a ser mucho más reducido", afirmó Gabriel Clavijo, politólogo e internacionalista de la Universidad Militar Nueva Granada.
La Administración Trump ha intensificado el bloqueo petrolero contra Cuba, lo que ha agravado los apagones en la isla, y ha sumado nuevas sanciones contra funcionarios, empresas estatales, negocios privados e inversores extranjeros. El 19 de octubre, una corte de Florida emitió una orden de arresto estatal contra el expresidente cubano Raúl Castro, el gesto más duro de este ciclo de presión.
Una eventual mayoría demócrata en el Congreso podría dificultar la aprobación de nuevas medidas legislativas contra La Habana, condicionar recursos presupuestarios y aumentar el control sobre la política exterior de la Casa Blanca hacia la isla. El bloqueo, sin embargo, no se levantaría de forma automática: buena parte de las sanciones responde a decisiones ejecutivas que no dependen del resultado legislativo.
En Venezuela, donde Washington mantiene una relación pragmática con el gobierno encargado de Delcy Rodríguez, el interés de Caracas pasa por el levantamiento de las sanciones estadounidenses. El internacionalista Mariano de Alba planteó que el resultado electoral "no cambiará quién fija política sobre Venezuela en Washington, pero sí podría alterar los incentivos de todos los actores".
México y Brasil, las dos principales economías latinoamericanas gobernadas por la izquierda, enfrentan las exigencias comerciales de Trump desde posiciones diferentes. La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, sostiene una estrategia de negociación cautelosa para reducir los aranceles estadounidenses al sector automotor, el acero y el aluminio, mientras mantiene la cooperación con Washington en migración y seguridad y reclama reciprocidad en el combate al tráfico de armas. A esa negociación se suma la rivalidad entre Estados Unidos y China: México elevó aranceles a productos chinos para fortalecer la producción norteamericana, aunque procura no romper sus relaciones comerciales con Pekín.
El vínculo entre Brasil y la Casa Blanca es más tenso. Los aranceles impuestos por Washington, la inclusión de dos bandas brasileñas de narcotraficantes en la lista de organizaciones terroristas y diferencias diplomáticas han deteriorado la relación con el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, quien ganó el balotaje presidencial del 25 de octubre con 51.7% de los votos frente al senador ultraderechista Flávio Bolsonaro.
Bolsonaro huyó a Estados Unidos dos días después de perder los comicios, y Trump le dio la bienvenida en un nuevo gesto de respaldo a la familia. El abogado Guilherme Amorim, doctor en derecho constitucional de la Pontificia Universidad Católica de São Paulo, afirmó que Trump podría verse obligado a "ser más discreto" en su protección a la familia Bolsonaro.
Panamá, entre los firmantes del Escudo de las Américas
En el extremo opuesto a Cuba y Venezuela están los gobiernos que han estrechado vínculos con Trump, en particular a través de la iniciativa Escudo de las Américas, a la que se sumaron Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay, Perú y Trinidad y Tobago. Clavijo señaló que la iniciativa es "una herramienta" con la que Trump puede "afianzar y cimentar su posición frente al control de la política latinoamericana".
Este acercamiento coincide con el giro hacia la derecha en buena parte de la región, un proceso en el que el mandatario estadounidense ha respaldado candidaturas e intervenido públicamente en algunos comicios. Para gobiernos como el panameño, que ha mantenido una relación de cooperación estrecha con Washington, el resultado legislativo estadounidense pesa sobre todo en la previsibilidad de los compromisos de cooperación en seguridad y comercio, más que en un giro inmediato de rumbo.
Argentina ilustra el grado de dependencia que algunos gobiernos han desarrollado respecto del respaldo de Trump. En 2025, Washington acudió en ayuda del gobierno de Javier Milei mediante un acuerdo de intercambio de divisas de hasta $20,000 millones y compras de pesos para contener la volatilidad cambiaria, un apoyo que no garantiza nuevas intervenciones financieras. Un eventual avance demócrata podría dificultar la aprobación de mecanismos similares, justo cuando Milei necesita asegurar divisas para afrontar vencimientos de deuda.
El Salvador, bajo Nayib Bukele, se consolidó como socio de la política migratoria estadounidense al aceptar la deportación de migrantes venezolanos a su megacárcel, mientras Bolivia, con el presidente Rodrigo Paz, retomó la cooperación bilateral con Washington tras años de distanciamiento. El resultado de estos comicios de medio mandato no revierte por sí solo ninguna de las políticas en curso, pero fija el terreno institucional sobre el que Trump deberá negociar, financiar y sostener su agenda hemisférica durante los próximos dos años de su mandato.