El resultado contrasta con la lógica habitual de las rutas turísticas, que suelen priorizar destinos como París o Roma antes que la capital lusa. Según el estudio, Helsinki, Orlando, Atenas, Edimburgo, Madrid, Viena, Budapest, Oslo y Vilna completaron los diez primeros puestos de la lista, detrás de Lisboa. Es, además, uno de los pocos listados que coloca a una capital europea mediana por encima de los grandes íconos del turismo mundial.
La investigación fue liderada por Natalie Dattilo-Ryan, psicóloga clínica vinculada a Harvard y especialista en felicidad y bienestar integral, quien señaló la gastronomía accesible y variada como un factor determinante en la percepción de felicidad de los turistas. De acuerdo con las conclusiones del estudio, cerca del 10 % de los restaurantes de Lisboa ofrece opciones consideradas saludables, una proporción que la situó en el segundo lugar de ese indicador específico, por encima de referentes culinarios como París, Tokio y Nueva York.
El informe destacó también las abundantes horas de luz solar y la presencia de zonas verdes como elementos que, junto con la oferta gastronómica, favorecen procesos asociados con el bienestar físico y emocional de los visitantes. Para los especialistas citados en el estudio, estos factores inciden en la liberación natural de hormonas vinculadas con la sensación de felicidad durante los viajes.
Entre los principales atractivos de la ciudad figura la Torre de Belém, construcción emblemática junto al río Tajo que recuerda el pasado marítimo de Portugal, y el barrio de Alfama, uno de los más antiguos de la capital, conocido por sus calles estrechas y los locales donde se interpreta fado. A esto se suman la plaza del Comercio, el elevador de Santa Justa y el tranvía histórico número 28, que atraviesa algunos de los sectores más pintorescos de la urbe.
El barrio de Belém es parada obligada para probar los tradicionales pasteles de nata, mientras que el mercado Time Out reúne diversas propuestas culinarias en un mismo espacio, un formato que refuerza la experiencia gastronómica accesible que caracteriza a la ciudad. Sus calles empedradas, fachadas de colores y miradores desde los que se contemplan los tejados y el Tajo completan el perfil que el estudio asocia con el bienestar del viajero.
Para quienes planean su itinerario europeo desde Colombia, el estudio plantea una alternativa a los circuitos tradicionales, al posicionar a Lisboa como un destino que combina historia, clima favorable y una propuesta gastronómica más asequible frente a otras capitales del continente, según las conclusiones del Holiday Happiness Index 2026.
