La crítica de Tebas se suma a una serie de choques públicos entre el directivo español y el organismo que preside el suizo Gianni Infantino. El dirigente ha cuestionado de forma recurrente las decisiones de la FIFA sobre la expansión de torneos, el calendario internacional y la relación de la entidad con los clubes europeos, en un pulso que ha trascendido las fronteras del futbol español para convertirse en referencia del debate global sobre la gobernanza del deporte más popular del planeta.
El Mundial de 2026, disputado en Estados Unidos, México y Canadá, fue el primero en la historia en reunir a 48 selecciones, doce más que en las ediciones previas, que desde 1998 se jugaban con 32 equipos. La ampliación, aprobada por el Consejo de la FIFA en 2017 durante la presidencia de Infantino, buscaba diversificar la representación geográfica del torneo y abrir espacio a confederaciones con menor cupo histórico, como la Concacaf —que incluye a México— y la Confederación Africana de Futbol.
Apenas concluida esa edición, la FIFA adelantó que sostiene conversaciones preliminares sobre una posible expansión adicional a 64 selecciones para el Mundial de 2030, que se disputará de manera tripartita entre España, Portugal y Marruecos, con partidos de apertura en Argentina, Paraguay y Uruguay por el centenario del torneo. La sola mención de esa posibilidad reavivó el enfrentamiento entre Tebas y el organismo con sede en Zúrich.
Para el dirigente español, la multiplicación de partidos y selecciones erosiona el valor comercial y competitivo de las ligas domésticas, que dependen del calendario internacional para programar sus propias temporadas. Tebas ha sostenido en distintos foros que cada ampliación de los torneos de la FIFA reduce las ventanas disponibles para las competencias de clubes, con impacto en los ingresos por derechos de televisión y patrocinios que sostienen a la mayoría de las ligas profesionales.
La FIFA no ha respondido públicamente a las declaraciones de Tebas ni ha detallado el estado real de las conversaciones sobre una eventual ampliación a 64 selecciones.
Ecos en la Liga BBVA MX
La controversia no es exclusiva del futbol europeo. En México, la Liga BBVA MX —que desde el Apertura 2026 opera sin mecanismo de ascenso y descenso— también ha enfrentado presiones de calendario derivadas de las fechas FIFA y de la organización de torneos como la Copa Oro y la Liga de Naciones de la Concacaf, competencias que reducen las semanas disponibles para el torneo local. El Tri, por su parte, disputó el Mundial de 2026 como una de las selecciones anfitrionas, en la primera edición celebrada parcialmente en territorio mexicano desde 1986.
El planteamiento de fondo remite a una disputa de poder que atraviesa la historia reciente del futbol mundial: el control sobre el calendario y los ingresos que genera. Desde la creación de la Champions League en su formato moderno en 1992, las ligas europeas más poderosas han buscado blindar espacio en el calendario frente a las ambiciones expansivas de la FIFA, que a su vez depende de los ingresos del Mundial —su principal fuente de financiamiento— para sostener programas de desarrollo en las federaciones afiliadas de las seis confederaciones continentales.
Este no es el primer episodio de tensión entre Tebas y la FIFA por la ampliación de torneos. El dirigente ya había cuestionado los planes de crear un Mundial de Clubes con 32 equipos, formato que finalmente se disputó en el verano de 2025 en Estados Unidos y que también generó críticas de directivos de ligas europeas por la carga adicional de partidos impuesta a los futbolistas en pleno periodo de pretemporada.
La Federación Internacional de Futbolistas Profesionales (FIFPRO), que agrupa a los sindicatos de jugadores de distintos países, ha advertido sobre el riesgo de sobrecarga física y mental derivado de la multiplicación de competencias internacionales, un argumento que coincide parcialmente con las críticas de Tebas, aunque desde una perspectiva centrada en la salud de los futbolistas y no en los intereses comerciales de las ligas.
El debate sobre el tamaño óptimo del Mundial no es nuevo. La cita mundialista creció de 16 selecciones en 1982, a 24 ese mismo año, y a 32 en 1998, cada vez bajo el argumento oficial de ampliar la representación de confederaciones emergentes, aunque también en paralelo al crecimiento de los ingresos por derechos televisivos y patrocinio que la FIFA reporta en sus informes financieros periódicos.
De confirmarse formalmente una propuesta de expansión a 64 equipos, el organismo tendría que someterla a la aprobación del Consejo de la FIFA, integrado por representantes de las seis confederaciones continentales, en un proceso similar al que en 2017 avaló la ampliación a 48 selecciones. Ese trámite suele extenderse por varios meses e incluye estudios de impacto logístico, deportivo y financiero antes de una votación definitiva.
Por ahora, ni la sede ni el formato de un eventual Mundial de 64 equipos han sido precisados por la FIFA, y el propio organismo no ha fijado una fecha límite para resolver si la propuesta se formaliza de cara a 2030 o si se posterga para ediciones posteriores. El pulso entre Tebas e Infantino, mientras tanto, se perfila como uno de los frentes a seguir en la agenda futbolística internacional durante los próximos meses.