El nombramiento tiene una lectura particular para México, donde Nubank —reconocido como el banco digital más grande de América Latina, con más de 135 millones de clientes según cifras de la propia empresa— recibió recientemente el visto bueno de la CNBV para convertirse formalmente en institución bancaria. El permiso representa un paso relevante en un mercado financiero donde la banca tradicional convive cada vez más con jugadores digitales que buscan captar a la población no bancarizada, un segmento que el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) ha documentado como todavía amplio en sus encuestas de inclusión financiera.
OpenAI destacó en su comunicado que tanto Vélez como Vince aportan “perspectivas complementarias” sobre “cómo la tecnología puede transformar industrias e impulsar el crecimiento económico”, y añadió que ambos “han dirigido instituciones globales durante importantes cambios tecnológicos y de mercado”. Bret Taylor, presidente de los consejos de la OpenAI Foundation y de OpenAI Group PBC, afirmó que la experiencia de los dos directivos “será invaluable mientras OpenAI atiende a más empresas y personas en todo el mundo y trabaja para garantizar que la IA beneficie a todos”.
El fichaje se produce en un contexto de expectativa bursátil. OpenAI figura entre las salidas a bolsa más esperadas por Wall Street, con una ventana estimada hacia finales de este año o inicios del siguiente, en un calendario similar al que maneja su competidora Anthropic. A finales de junio se conoció que la empresa había decidido posponer su debut público, en parte por la complicada salida que tuvo SpaceX, la firma de Elon Musk.
De acuerdo con información publicada por el diario estadounidense The New York Times, la aspiración de Altman es que OpenAI alcance una valoración de 1 billón de dólares al momento de cotizar. El mismo medio señaló que los banqueros y abogados contratados específicamente para preparar la oferta pública advirtieron sobre el riesgo de que la cotización no genere suficiente entusiasmo, dada la volatilidad reciente del sector tecnológico en los mercados públicos, motivo por el que se decidió esperar.
Una de las empresas privadas más valiosas del mundo
La valoración más reciente conocida de OpenAI data de abril pasado, cuando la empresa alcanzó los 852,000 millones de dólares tras cerrar una ronda de financiamiento por 122,000 mdd respaldada por Microsoft, Amazon, Nvidia y SoftBank, entre otros inversionistas y fondos de capital. La cifra la ubica entre las empresas privadas más valiosas del planeta, por encima de numerosas compañías que ya cotizan en bolsas como la de Nueva York o el Nasdaq.
En declaraciones recogidas por el comunicado, Vélez afirmó que “la tecnología puede ser una poderosa fuerza para ampliar el acceso y las oportunidades cuando se desarrolla en torno a las necesidades de las personas y se sustenta en la confianza”, y agregó que la inteligencia artificial “tiene el potencial de ayudar a las personas, las empresas y economías enteras a hacer más”. El directivo, de nacionalidad colombiana, dijo esperar contribuir a los esfuerzos de OpenAI “para poner una IA útil al alcance de todos”.
La trayectoria de Vélez incluye pasos previos por la banca de inversión y el capital de crecimiento. Antes de fundar Nubank, fue socio de Sequoia Capital enfocado en América Latina y trabajó en Goldman Sachs, Morgan Stanley y General Atlantic. Bajo su liderazgo, Nubank se convirtió en una de las plataformas de servicios financieros digitales más grandes del mundo, con una expansión reciente hacia Estados Unidos, donde obtuvo aprobación condicional para constituir un banco nacional en ese país.
La autorización de la CNBV en México no es automática: conforme a la Ley de Instituciones de Crédito, cualquier entidad que aspire a operar como banco debe cumplir requisitos de capitalización, gobierno corporativo y solvencia, supervisados también por la Comisión Nacional para la Protección y Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros (Condusef) y, en lo relativo a sistemas de pago, por el Banco de México (Banxico). El permiso obtenido por Nubank la coloca en la ruta para operar como institución bancaria plena en el país.
No es la primera vez que una empresa tecnológica suma a su consejo perfiles con experiencia financiera antes de saltar al mercado público. En la historia reciente de las grandes ofertas públicas iniciales del sector, compañías como Uber o Airbnb incorporaron a ejecutivos con trayectoria financiera en la fase previa a su debut bursátil, como señal a los inversionistas institucionales de que la gobernanza corporativa está preparada para el escrutinio de un mercado regulado.
Para la organización sin fines de lucro, Taylor subrayó que tanto Vélez como Vince aportarán perspectivas reforzadas por su “compromiso con la filantropía y el liderazgo de organizaciones sin fines de lucro” en los ámbitos de la salud y la educación. En el caso de Vélez, ese compromiso se canaliza a través de VélezReyes+, la plataforma filantrópica que dirige junto con su esposa, Mariel Reyes, enfocada en la gobernanza democrática y la educación en América Latina.
De cara a los próximos meses, los mercados estarán atentos a si OpenAI confirma la ventana de finales de 2026 o inicios de 2027 para su oferta pública inicial, así como a la evolución de la operación bancaria de Nubank en México tras la autorización de la CNBV. Ninguna de las dos empresas ha fijado todavía una fecha definitiva para sus respectivos hitos, por lo que cualquier proyección sobre plazos debe tomarse como estimación sujeta a cambios, tal como ocurrió con el aplazamiento del debut bursátil anunciado en junio pasado.