El mecanismo detrás de esa relación tiene que ver con los efectos sostenidos de la glucosa elevada en el organismo. Según el especialista, el exceso de azúcar en la sangre favorece la acumulación de placas de grasa en las arterias y contribuye a procesos de inflamación crónica que, mantenidos en el tiempo, deterioran progresivamente los vasos sanguíneos y dejan al sistema cardiovascular más expuesto a complicaciones graves.
El problema central, de acuerdo con Cárdenas, es que ese proceso no necesariamente genera molestias en sus primeras etapas. Una persona puede convivir durante años con alteraciones arteriales sin experimentar ningún síntoma evidente, y en no pocos casos la primera manifestación llega cuando ya existe una complicación mayor: un infarto, un accidente cerebrovascular o una alteración en la capacidad del corazón para bombear sangre con normalidad.
El riesgo se agrava cuando la diabetes coincide con otros factores como el colesterol elevado, la hipertensión, el exceso de peso o el consumo de cigarrillo, variables que suelen presentarse de forma combinada en buena parte de los pacientes diagnosticados en el país.
Las enfermedades isquémicas del corazón se mantienen como la principal causa de muerte en Colombia, con una tasa preliminar de 92,7 fallecimientos por cada 100.000 habitantes en 2025. A ese panorama se suma que más de 2,5 millones de personas han sido diagnosticadas con diabetes en el territorio nacional, aunque cerca de la mitad de quienes conviven con la enfermedad aún no lo sabe, lo que retrasa cualquier intervención temprana.
Esa combinación —una enfermedad crónica con alta prevalencia de subdiagnóstico y una complicación cardiovascular que avanza en silencio— explica por qué los especialistas insisten en que la detección temprana debe anteceder a la aparición de cualquier síntoma, y no depender de que el paciente llegue a una urgencia con dolor en el pecho.
Entre los controles recomendados figuran el perfil lipídico, que mide colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos; la presión arterial, para identificar hipertensión; el índice de masa corporal, y el perímetro abdominal, asociado a la acumulación de grasa y al riesgo metabólico. Según Cárdenas, estos indicadores permiten a los médicos tener una visión más completa del estado de salud de cada paciente y definir las medidas de prevención o tratamiento que requiera.
A los controles médicos se suman hábitos cotidianos que, según los especialistas, cumplen un papel determinante en la prevención: alimentación saludable, actividad física regular, abandono del cigarrillo y cumplimiento estricto de los tratamientos formulados, sin modificar ni suspender medicamentos por cuenta propia. El llamado a la prevención coincide con otras campañas de salud pública difundidas en el país, como las cuatro medidas anunciadas por el gobierno De La Espriella para los estadios.
El mensaje de fondo de los especialistas es que vivir con diabetes exige vigilar mucho más que una simple medición de glucosa. El seguimiento del colesterol, el control de la presión arterial y la evaluación periódica de la salud cardiovascular permiten identificar riesgos antes de que se conviertan en complicaciones irreversibles, en un país donde el sistema de salud sigue enfrentando el reto de diagnosticar a tiempo a la mitad de los pacientes que aún ignoran que tienen la enfermedad.