El duelo dejó fuera a uno de los tenistas que llegaba con mayor cartel tras su actuación de la edición previa. Kovacevic no logró sostener el ritmo y cedió ambos sets ante un Norrie que impuso su tenis en las canchas de Los Cabos, torneo que este año celebra una década de existencia y que, según cifras difundidas por la organización, reporta un aumento de 53.6% en su derrama económica.
Tras el encuentro, Norrie compareció en conferencia de prensa y reflexionó sobre su evolución desde que ganó su primer título de la ATP en este mismo torneo. "Para ser honesto, no hay mucha diferencia. En aquel entonces estaba hambriento por la victoria [.] Me gustaría tener esa hambre del viejo Cameron. Siento que mi tenis ha mejorado, así como mi experiencia en el tour, pero sigo siendo el mismo y quiero seguir peleando como en ese entonces", declaró el británico.
El tenista subrayó el valor que le atribuye a la sede mexicana. "Los Cabos es un torneo que significa mucho para mí [.] Es un lugar en el que me encanta jugar en esta época del año", señaló, pese a reconocer el calor que enfrentan los jugadores en la península de Baja California Sur durante estas fechas.
La jornada también tuvo capítulo mexicano, con desenlace adverso. Alex Hernández cayó ante el australiano Bernard Tomic por 6-1 y 6-0, en un partido que se resolvió en apenas cuarenta y siete minutos: el más corto registrado en lo que va de la temporada del circuito ATP. El resultado dejó a Hernández fuera del cuadro individual.
En otros resultados de la primera ronda, el estadounidense Tristan Boyer derrotó al canadiense Gabriel Diallo por 7-5 y 6-2, mientras que el hongkonés Coleman Wong superó al también estadounidense Darwin Blanch por 6-3 y 6-4.
México mantiene presencia en el cuadro
Pese a la eliminación de Hernández en singles, el tenis mexicano conservará representación en el cuadro principal. Rodrigo Pacheco, quien recibió una invitación especial —wild card en el argot del circuito— para disputar el torneo, debutará ante el japonés Sho Shimabukuro.
La actividad nacional se extiende a la categoría de dobles. Pacheco hará pareja con Santiago González, uno de los especialistas mexicanos con mayor trayectoria en esa modalidad, mientras que Hernández regresará a la acción junto al colombiano Nicolás Mejía. El cuadro también incluye a la dupla de Luis Carlos Álvarez y Alan Magadán, así como a Miguel Ángel Reyes Varela, quien competirá al lado del bielorruso Ivan Liutarevich.
El Abierto de Los Cabos, disputado en la modalidad ATP 250, se ha consolidado en la última década como una de las escalas del calendario del circuito en el Pacífico mexicano, previo a la gira de canchas duras en Norteamérica. La wild card, como la que recibió Pacheco, es un mecanismo del propio torneo para incorporar al cuadro a jugadores fuera del ranking directo de acceso, con frecuencia tenistas locales o en promoción.
El precedente inmediato de Norrie en la sede data de 2021, cuando levantó ahí su primer trofeo del circuito profesional, el punto de partida de una trayectoria que después lo llevaría al top ten de la ATP. Ese antecedente es el que el británico busca reeditar en esta edición, conforme el jugador afronte sus siguientes compromisos en el cuadro eliminatorio.
El torneo continúa esta semana con el resto de la primera ronda y las rondas subsecuentes, en las que se definirá el avance de los representantes mexicanos tanto en singles como en dobles, así como el camino de Norrie tras su victoria de debut.