Dos actos paralelos a pocas manzanas
La recepción organizada por la FIFA coincidió en el tiempo con la rueda de prensa oficial de capitanes y seleccionadores de España y Argentina, celebrada en el centro de convenciones Javits Center. Mientras Rodri, Luis de la Fuente, Emiliano Martínez y Lionel Scaloni atendían a los medios ante el balón de la final, Trump e Infantino comparecían junto a la Copa del Mundo en la Torre Trump. La superposición horaria situó el foco político sobre el acto presidencial en el momento previo a la cita deportiva.
La tarjeta roja de Balogun y el reglamento disciplinario
Balogun vio una tarjeta roja directa por un plantillazo revisado por el VAR en el partido anterior a los octavos, según el relato de otro medio. Conforme al Código Disciplinario de la FIFA, una expulsión por juego brusco grave conlleva una suspensión mínima de un partido, ampliable según la gravedad que aprecie el Comité de Disciplina. El levantamiento de esa sanción, que permitió al delantero jugar los octavos contra Bélgica, generó críticas inmediatas por la ausencia de una explicación técnica detallada del procedimiento.
Un relato con dos versiones del propio Trump
Trump narró el episodio con tono teatral: «Hiciste otra más de tus grandes decisiones», dijo a Infantino dándole un golpe amistoso en el brazo El presidente aseguró que llamó al dirigente tras la expulsión —«Le dije: ¡deja que ese chico juegue el partido!»— para matizar de inmediato su propia versión: «No, en realidad le dije: me gustaría presentar una queja. Y no sabía lo que iba a pasar». Esa doble narración, ofrecida por él mismo en el mismo acto, deja sin precisar el peso real de su intervención.
La versión de Infantino: independencia del Comité de Disciplina
Infantino ha defendido que la decisión sobre Balogun la adoptó el Comité de Disciplina, órgano que, según los estatutos de la FIFA, actúa con independencia de la presidencia y de los gobiernos participantes. Es «una explicación que ha convencido a muy pocos en el mundo del fútbol», señala la crónica de otro medio. El presidente de la FIFA sonreía con incomodidad mientras Trump insistía en que la decisión fue suya, según la misma fuente. Ni la FIFA ni el Comité han detallado públicamente los criterios técnicos aplicados, extremo que El Hemiciclo no ha podido contrastar de forma independiente.
Elogios sin medida al torneo
En el mismo acto, Infantino reivindicó que «el sueño americano se hizo realidad» y calificó la cita no solo como «el mejor Mundial de todos los tiempos», sino también como «el mayor evento cultural y social que la humanidad ha presenciado», expresiones que otro medio recoge textualmente. El dirigente agradeció a Trump su papel —«Este Mundial no hubiera sido un gran éxito sin usted»— y celebró que «el mundo se unió en América». Trump, por su parte, ensalzó los estadios llenos, la audiencia televisiva de miles de millones y «la magia de Lionel Messi».
El cortejo previo entre la FIFA y la Casa Blanca
La sintonía entre ambos no es nueva. Infantino ha cortejado a Trump durante años, con visitas reiteradas a la Casa Blanca y la entrega del Premio de la Paz de la FIFA, galardón que llegó después de los lamentos del presidente estadounidense por no haber obtenido el Nobel de la Paz Esa cercanía institucional es precisamente la que alimenta las dudas sobre la autonomía del Comité de Disciplina en el caso Balogun.
Las ausencias que Infantino no citó
El discurso de apertura y unidad chocó con episodios que empañaron el torneo. Infantino no olvidó, a la hinchada senegalesa que no pudo viajar por las restricciones migratorias de la Administración Trump ni al árbitro somalí al que se prohibió el desplazamiento. Esos casos contrastan con el lema de que «América dio la bienvenida al mundo» y sitúan la política migratoria estadounidense en el centro de la crónica del Mundial.
Un precedente: cuando la política irrumpió en el deporte
La interferencia del poder político en grandes citas deportivas cuenta con precedentes notorios. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos lideró el boicot a los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 en protesta por la invasión soviética de Afganistán, y la URSS y sus aliados respondieron boicoteando Los Ángeles 1984. En ambos casos, decisiones gubernamentales condicionaron la participación deportiva por motivos geopolíticos ajenos a la competición, un espejo histórico de la tensión entre autoridad política y organismos deportivos que reaparece en este episodio.
Trump reclama una sede en solitario
El presidente aprovechó el acto para pedir a Infantino que Estados Unidos vuelva a acoger un futuro Mundial sin sus actuales cosedes: «Pero dejamos a Canadá y México fuera», reclamó La edición de 2026 es la primera organizada de forma conjunta por tres países y con un formato ampliado de participantes, un modelo que la FIFA ha promovido para repartir costes de infraestructura y ampliar el aforo. La petición de Trump plantea, de facto, revisar ese esquema en próximas adjudicaciones.
La final y lo que queda por aclarar
La final entre España y Argentina se disputará este domingo 19 de julio en el área de Nueva York-Nueva Jersey y cerrará una competición que la FIFA ha promocionado con récords de asistencia y audiencia aún sin datos definitivos auditados de forma independiente. A falta de una versión oficial detallada del organismo sobre el procedimiento seguido con Balogun y de corroboración por otras cabeceras del relato de otro medio, el episodio se suma a los roces entre la Casa Blanca y la FIFA que previsiblemente seguirán bajo escrutinio una vez concluido el torneo, cuando la atención se traslade al balance institucional del Mundial.
