«Seguimos sin dignificar los oficios manuales. Todos queremos comer lechugas, pero no conozco a nadie de menos de 30 años que quiera ir al campo a plantarlas», afirmó Elías en su publicación. El empresario sostuvo que «los puestos técnicos y manuales serán los más buscados» y los calificó como «los futuros perfiles premium», pese a que, según él, «a muy poca gente le atraen». Cerró con una reflexión: «La inteligencia artificial podrá hacer muchas cosas, pero por el momento no va a solucionarte una fuga de agua».
El mensaje se apoya en una premisa que distintos organismos internacionales analizan con matices. El Fondo Monetario Internacional advirtió en un informe de 2024 que la inteligencia artificial podría afectar hasta al 60% de los empleos en economías avanzadas, aunque distinguió entre puestos «complementados» por la tecnología y puestos directamente sustituibles, una frontera que sigue siendo objeto de debate técnico y político.
En la misma línea, Bill Gates, cofundador de Microsoft, ha señalado en intervenciones públicas recientes que disciplinas como la programación avanzada, la investigación científica, la biología o la ingeniería energética mantendrán una demanda sólida por su componente creativo y de resolución de problemas no estandarizados. La idea de fondo, compartida por Elías, es que la IA generativa golpea con más fuerza las tareas administrativas repetitivas que las que exigen intervención física o juicio experto sobre el terreno.
España arrastra desde hace años un déficit de profesionales en oficios técnicos que precede a la irrupción de la inteligencia artificial y responde a factores demográficos y educativos. Organizaciones empresariales del sector de la construcción y las instalaciones vienen advirtiendo de que la edad media de electricistas, fontaneros y otros gremios supera ampliamente la de otros sectores, con una incorporación de jóvenes inferior a la de quienes se jubilan cada año.
El Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes ha impulsado en los últimos cursos campañas para revalorizar la Formación Profesional de grado medio, que incluye buena parte de estos oficios, ante la constatación de que la matriculación en FP dual de especialidades industriales crece a menor ritmo que la demanda de las empresas. La brecha entre la oferta formativa y las necesidades del tejido productivo figura de forma recurrente entre los desajustes estructurales del mercado laboral español.
El debate cuenta con un precedente histórico claro: la automatización industrial de las últimas décadas del siglo XX. La robotización de las cadenas de montaje desplazó empleos manuales repetitivos, pero no acabó con los oficios que requerían intervención directa y adaptativa —mantenimiento de maquinaria, instalaciones eléctricas—, que en muchos casos se reforzaron ante la mayor complejidad técnica de los nuevos equipos. La comparación matiza los escenarios de sustitución masiva.
Desde el ámbito sindical, CCOO y UGT han insistido en que el impacto real de la inteligencia artificial dependerá de las políticas de formación continua y reciclaje profesional que se implementen. Ambas centrales han reclamado negociación colectiva específica para anticipar la transición en sectores administrativos, en lugar de asumir de forma automática escenarios de destrucción de empleo.
Por su parte, la CEOE ha defendido que la inteligencia artificial generará también nuevos empleos vinculados a su implementación, mantenimiento y supervisión, aunque advierte de que el proceso exige una inversión en formación que hoy no está garantizada en todos los sectores. El propio Gobierno, a través del Ministerio de Trabajo y Economía Social, mantiene abiertas líneas de recualificación profesional dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia financiado con fondos europeos, con partidas para digitalización de competencias que los sindicatos consideran insuficientes para los oficios manuales.
El marco regulatorio europeo avanza en paralelo. La Comisión Europea aplica de forma progresiva el Reglamento de Inteligencia Artificial, aprobado en 2024, cuyas obligaciones de transparencia y evaluación de riesgo para los sistemas de uso general se despliegan por fases, sin que exista todavía una normativa específica que regule el impacto de estas herramientas sobre la reconversión de los puestos administrativos.
A falta de datos oficiales que cuantifiquen cuántos empleos de oficina se han visto ya sustituidos por la IA en España, el Instituto Nacional de Estadística no dispone de una categoría estadística concreta para medir este fenómeno en la Encuesta de Población Activa. Esa laguna dificulta contrastar con cifras oficiales las proyecciones que manejan tanto empresarios como organismos internacionales.
El debate reabierto por el mensaje de Elías se prolongará previsiblemente en los próximos meses, con la formación profesional y la reconversión laboral como ejes de la negociación entre Gobierno, patronal y sindicatos de cara a los planes de empleo de 2027. La distancia entre la demanda de oficios técnicos y la oferta formativa disponible continúa, según los datos existentes, como uno de los desajustes estructurales más citados del mercado laboral español.
