El Mitradel mantiene desde hace años una plataforma digital de intermediación laboral que busca conectar a personas desempleadas con empresas del sector privado que reportan necesidades de contratación. Esta bolsa de empleo funciona como un servicio público gratuito y complementa las ferias de trabajo que la entidad organiza periódicamente en distintas provincias, desde Panamá y Panamá Oeste hasta Chiriquí, Veraguas y Colón.
Según pudo conocerse, las vacantes publicadas esta semana abarcarían diversas provincias del país, aunque no se detalló públicamente el número exacto de plazas ni los sectores económicos específicos involucrados en esta actualización. La entidad no ha precisado tampoco los perfiles requeridos ni los rangos salariales ofrecidos, información que habitualmente se conoce solo al ingresar al portal y postular directamente a cada oferta.
El funcionamiento del sistema de intermediación laboral del Mitradel está amparado en el Código de Trabajo panameño y en las funciones que la ley le asigna a la institución como rector de las políticas de empleo del país. Entre sus atribuciones se encuentra la de fiscalizar el cumplimiento de las cuotas de trabajadores nacionales en las empresas, un mecanismo que cobra especial relevancia en sectores donde tradicionalmente ha existido mayor presencia de mano de obra extranjera.
La publicación de nuevas vacantes se produce en un momento en que el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) ha reportado en encuestas recientes de mercado laboral una tasa de desempleo que sigue por encima de los niveles previos a la pandemia de covid-19, con particular incidencia entre la población joven que busca su primer empleo. La brecha entre la oferta formativa y la demanda real de las empresas ha sido señalada de forma reiterada por gremios como la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (Cciap) y por centrales sindicales como la Confederación Nacional de Unidad Sindical (Conusi).
Históricamente, Panamá ha experimentado ciclos marcados de expansión y contracción en su mercado laboral, vinculados en buena medida al comportamiento de sectores estratégicos como la construcción, la logística vinculada al Canal de Panamá y el turismo. La crisis derivada de la pandemia, que llevó la tasa de desempleo a niveles históricos superiores al 18% según cifras del INEC correspondientes a 2020, dejó secuelas que el país todavía atraviesa en su proceso de recuperación, pese a la reactivación observada en los años posteriores.
El Órgano Ejecutivo, a través del Mitradel, ha insistido en distintas ocasiones en que la digitalización de los servicios de empleo busca reducir los tiempos de espera y ampliar el alcance geográfico de las oportunidades laborales, de manera que personas en provincias alejadas de la capital puedan acceder a las mismas ofertas que los residentes del área metropolitana. Sin embargo, organizaciones de la sociedad civil han cuestionado en el pasado la efectividad real de estas plataformas para reducir de forma sostenida las cifras de desempleo estructural.
Las vistas presupuestarias del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) para el ejercicio fiscal correspondiente suelen incluir partidas destinadas a programas de empleo temporal y capacitación laboral, ejecutados en coordinación con el Mitradel. La asignación de estos recursos ha sido objeto de debate en la Asamblea Nacional, donde diputados de distintas bancadas han pedido mayor transparencia sobre los resultados concretos de los programas de inserción laboral financiados con fondos públicos.
El sector empresarial panameño, representado por gremios como la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede), ha reclamado en foros recientes una mayor articulación entre el sistema educativo, la formación técnica del Instituto Nacional de Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano (Inadeh) y las necesidades reales del mercado, en momentos en que persisten quejas de empresas que dicen no encontrar personal calificado para determinadas posiciones técnicas.
De cara a los próximos meses, se espera que el Mitradel continúe actualizando periódicamente su portal de vacantes y que organice nuevas ferias de empleo presenciales, en línea con su calendario habitual de actividades. La evolución de las cifras de desempleo será medida nuevamente por el INEC en sus próximas encuestas de mercado laboral, cuyos resultados permitirán contrastar si estas iniciativas de intermediación digital logran traducirse en una reducción sostenida del desempleo, particularmente entre la población juvenil, que continúa siendo el segmento más golpeado por la falta de oportunidades laborales formales en el país.