La convocatoria llega en un momento particular de la carrera del capitán portugués, quien en agosto había anunciado que esta temporada sería, en sus palabras, «probablemente» la última como futbolista profesional. Jorge Jesús dirigió a Ronaldo la temporada pasada, cuando el delantero se incorporó al club saudita Al-Nassr, y decidió mantenerlo pese a la actuación discreta del equipo en la última Copa del Mundo.
En esa cita mundialista, Ronaldo se convirtió en el primer futbolista de la historia en anotar en seis ediciones distintas de la Copa del Mundo, un hito que ningún otro jugador ha alcanzado. Sin embargo, el torneo terminó con la eliminación de Portugal en octavos de final frente a España, que resultó campeona, tras caer 1-0. El entonces técnico Roberto Martínez fue muy criticado por alinear de manera sistemática a Ronaldo como titular, lo que redujo el tiempo de juego de su reemplazo natural, Gonçalo Ramos.
Regreso de Palhinha y Fabio Silva
Entre las novedades de la lista anunciada el viernes por Jorge Jesús aparecen los regresos del delantero centro Fabio Silva, del Borussia Dortmund, y del mediocampista de contención João Palhinha, del Benfica de Lisboa. La convocatoria mantiene además el grueso de figuras habituales de la selección lusa, entre ellas Bruno Fernandes, Rúben Dias, Bernardo Silva y João Cancelo.
Campeón de la Liga de Naciones en 2019 y en 2025, Portugal abrirá la nueva edición del torneo este jueves como local ante Gales, en Lisboa. El calendario continuará con la visita a Noruega el 27 de septiembre y a Dinamarca el 1 de octubre, antes de recibir nuevamente a los noruegos el 4 de octubre en Oporto.
La lista de convocados incluye tres arqueros —Diogo Costa, del FC Oporto; Rui Silva, del Sporting CP, y Samuel Soares, del Benfica— y una defensa integrada, entre otros, por Rúben Dias, del Manchester City, y Nuno Mendes, del PSG. En el mediocampo, Jorge Jesús convocó a Vitinha y João Neves, ambos del PSG, junto con Bruno Fernandes, del Manchester United.
En ataque, además de Ronaldo, la convocatoria reúne a Rafael Leão, del Galatasaray; Pedro Neto, del Chelsea, y Gonçalo Ramos, ahora en el AC Milan. La continuidad del capitán, pese a su edad y al anuncio sobre su posible retiro, marca el arranque de la etapa de Jorge Jesús al frente de la Seleção.
El seguimiento a las grandes figuras del fútbol europeo también ha marcado la agenda deportiva reciente, como ocurrió con Cucho Hernández y su aporte al Betis en la pelea por el podio de LaLiga. Portugal recibe a Gales este jueves en Lisboa para estrenar la defensa del título.
