El proyecto parte de un guion que el cineasta guardaba desde 2008, escrito por Ed Dougherty —con quien colaboró en "Blackout"— y pensado originalmente para Estados Unidos antes de ser adaptado a México. La protagonista, interpretada por Elena del Río ("La Oficina"), decide actuar un año después de la muerte de su hijo, papel a cargo de Constantino Alonso.
"Pasa un año y es cuando decide hacerlo. El problema es que quién sabe cómo va a regresar el niño; tiene que ver con rituales, pero es más una mezcla de tradiciones. El horror va creciendo conforme va avanzando la película y te vas involucrando emocionalmente con los personajes, al final es un niño", cuenta Castañeda sobre la trama.
El relato traslada después a la madre a un edificio rodeado de ejidos, un giro que el propio director señala como punto de inflexión de la historia.
"Primero, la mamá vive en una casita, pero luego es invitada a pasar a una temporada a un edificio en medio de ejidos y resulta que ahí todo los que están han regresado a alguien a la vida", adelanta Rigoberto Castañeda, director de "Regresa".
El elenco se completa con Irán Castillo, en el papel de la amiga que convence a la protagonista de salir de casa, y Odiseo Bichir como jefe de vecinos del edificio. Para dirigir al niño protagonista, Castañeda optó por explicarle las situaciones y pedirle que respondiera con sus propias palabras, una estrategia que, dice, "ha dado mucha naturalidad, que es lo que se pretende".
El maquillaje corre a cargo de Roberto Ortiz; la fotografía, de Germán Lammers; el diseño de producción, de Sandro Valdez, y la edición, de Diego Cohen. La producción está a cargo de Mónica Gorbea y Lissette Morelos, bajo el sello Cinequiátrico La Castañeda, fundado por el propio director.
Más de 3 millones de boletos con Kilómetro 31
Castañeda fue responsable hace casi dos décadas de reactivar el cine de terror mexicano en la pantalla grande. Su ópera prima, "Kilómetro 31", superó los 3 millones de espectadores en su corrida comercial, mientras que su secuela, estrenada una década después, reunió medio millón de boletos vendidos. Su filme más reciente, "Turno nocturno", centrado en la leyenda de La Planchada, registró en 2025 más de 600 mil boletos entre cine y plataformas. "Nos ha ido bien. Turno nocturno abrió de nueva cuenta todo, le fue bien en cine y plataformas", resume el director.
El género vive un momento de consolidación comercial: "La venganza del Charro Negro", de la saga Leyendas, se mantiene en el top 5 de taquilla con 2.5 millones de espectadores; "No dejes a los niños solos" sumó casi medio millón; "El ritual del nahual" superó los 100 mil, y "La isla de las muñecas" rebasó los 80 mil asistentes. Este arraigo del horror en la cultura popular mexicana se nutre de la misma tradición funeraria que el Inah documenta en los nueve niveles del Mictlán.
Para el próximo año se prevén al menos 10 títulos del género listos para su estreno en salas mexicanas.
